La réflexion principale pour le 25 septembre 2025

Aujourd'hui, l'évangéliste attire pour la première fois notre attention sur le fait que Jésus guérit non seulement des Juifs, mais aussi des représentants d'autres peuples qui vivaient dans les terres entourant la Palestine. Dans le cas présent, il s'agit de la fille d'une femme appelée « Syro-Phénicienne ». C'est ainsi que le Nouveau Testament désigne les habitants des villes phéniciennes, Tyr et Sidon, situées sur le territoire de l'actuel Liban central (le nom moderne de Sidon est Saïda).

À première vue, l'attitude de Jésus envers la femme qui Lui demande de l'aide paraît trop dure : comparer un être humain à un chien est perçu aujourd'hui par nous comme une humiliation et une insulte. Pourtant, à cette époque et dans le milieu où se déroulait le ministère terrestre du Sauveur, cette phrase sonnait un peu autrement. À cette époque, il ne pouvait généralement pas être question d'égalité universelle ni de droits identiques pour tous. Cela concernait entre autres l'égalité des hommes devant Dieu : pour un Juif, par exemple, tout païen était, à cet égard, un homme de second rang, car il n'appartenait pas au peuple de Dieu et, en règle générale, ne pensait pas à Dieu. Et même les représentants des peuples païens qui s'intéressaient au judaïsme et venaient dans les synagogues pour écouter la lecture de l'Écriture et la prédication (de tels cas existaient), les Juifs ne les considéraient tout de même pas comme leurs égaux : pour une égalité complète, il fallait devenir juif jusqu'au bout, être circoncis, commencer à observer toutes les règles religieuses, bref, changer entièrement de mode de vie. Quant à ceux qui ne le faisaient pas, les Juifs les considéraient comme rituellement impurs, comme les animaux impurs, parmi lesquels ils rangeaient aussi les chiens.

En comparant la femme venue à Lui à un chien, Jésus veut manifestement seulement lui dire que le Royaume de Dieu, qu'elle veut toucher (et sans un tel contact aucune guérison n'est possible), est donné en premier lieu aux « enfants », c'est-à-dire aux Juifs comme peuple de Dieu, et seulement ensuite à tous les autres. Mais lorsque la femme accepte cet ordre des choses, elle obtient ce qu'elle demande, tout comme ceux qui appartiennent au peuple de Dieu. Ainsi l'évangéliste indique que le Royaume de Dieu, que Jésus a apporté dans le monde, est ouvert à chacun, qu'il soit Juif ou païen.