En poursuivant la réflexion sur le christianisme et la vie chrétienne, Paul met en évidence ce qui en constitue l'essentiel. Il s'agit de savoir dans quelle mesure l'homme participe au souffle de Dieu, à l'Esprit Saint, dans quelle mesure ce souffle détermine sa vie. C'est précisément en ce sens que l'apôtre appelle les chrétiens des «temples de Dieu».

En effet, l'homme a été créé dès l'origine par Dieu pour demeurer en communion constante avec lui; cette communion incluait aussi la possibilité de la présence du «souffle de vie» de Dieu dans le courant de la vie humaine, que la Bible appelle «âme». L'«âme» de l'homme (et donc l'homme lui-même) est vivante dans la mesure où le «souffle de vie» de Dieu la vivifie. Il en a toujours été ainsi; et après la venue du Christ, pour les chrétiens, ce «souffle de vie», le souffle de Dieu, s'est révélé dans toute sa plénitude comme le souffle de ce Royaume dont chaque chrétien est habitant, s'il ne s'agit pas, bien sûr, d'un christianisme nominal.

Et la question principale du christianisme se ramène à la question de la mesure de la présence du souffle de Dieu, du souffle du Royaume, dans la vie du chrétien: jusqu'à quel point l'homme accueille ce souffle, et dans quelle mesure il détermine le cours quotidien de sa vie. De la mesure de la présence du souffle de Dieu dans la vie de l'homme dépendent aussi les résultats de son chemin chrétien: Dieu, bien sûr, ne repousse personne, et le Christ accueillera avec amour quiconque se tournera vers lui; mais avec quoi l'homme arrivera-t-il au terme de son chemin terrestre? Que lui, pour reprendre les mots de l'apôtre, aura-t-il eu le temps et la capacité de bâtir dans sa vie pour le Royaume?

La vie terrestre du chrétien devient la réponse à cette question. La question principale du christianisme ne se ramène pas à ce qu'il faut faire ou ne pas faire, mais à la manière de vivre; ce n'est pas une question d'activité extérieure, fût-elle la plus «correcte», mais une question de qualité spirituelle de l'existence. Et celle-ci dépend entièrement et uniquement d'une chose: des relations avec Dieu et avec le Christ. De la mesure dans laquelle notre volonté humaine suit la volonté du Christ, de la mesure dans laquelle elle est une avec la volonté de Dieu. Plus l'écart entre notre volonté humaine et la volonté de Dieu est grand, moins le souffle de Dieu, le souffle du Royaume, détermine notre vie.

Cela seul importe, le reste est secondaire. Y compris les disputes théologiques, les désaccords et divergences religieux, le succès ou l'échec de tels ou tels partis et groupes ecclésiaux. Le fondement est unique: le Christ lui-même. Et toute activité n'a d'importance que dans la mesure où elle permet à l'homme de construire sa vie sur le vrai fondement. D'en changer la qualité et de laisser le souffle du Royaume déterminer cette qualité. Quant à tout ce qui détourne de l'essentiel, il vaut mieux l'exclure de sa vie. C'est plus sûr: notre vie terrestre n'est pas infinie et s'achève souvent plus tôt que nous ne le pensons.

Poursuivant son propos sur les priorités, Paul souligne encore un point très important pour comprendre ce qu'est la vie dans le Royaume. Il dit aux chrétiens de Corinthe : vous n'avez rien à vous disputer, le monde entier appartient à chacun de vous. Sont à vous tous ceux que vous rencontrez sur le chemin spirituel, la vie et la mort, le présent et l'avenir. Mais à une condition indispensable : vous êtes au Christ. Car le Christ est à Dieu, dit l'apôtre aux Corinthiens, et si vous êtes au Christ, alors vous êtes vous aussi à Dieu, et tout ce qui est à Dieu est aussi à vous (v. 21-23). Pourtant, vivre ainsi n'est possible que lorsque celui qui vit devient lui-même porteur du Royaume. L'apôtre exprime cette pensée en rappelant à ses lecteurs qu'ils sont eux-mêmes ce temple de Dieu où Dieu demeure comme, avant la venue du Christ, il demeurait seulement dans les lieux qu'il avait lui-même marqués comme lieux de sa présence particulière, par exemple le Temple de Jérusalem (v. 16-17).

Mais le Royaume tout entier, intégralement et pleinement, devient le lieu de la présence particulière de Dieu, et les chrétiens en deviennent les porteurs vivants. La tâche principale de chaque chrétien comme de la communauté ecclésiale dans son ensemble est donc précisément de garder le Royaume, ce qui n'est possible que si le système des priorités, chez la personne comme dans la communauté, n'est pas déformé. Ce n'est pas par hasard que Paul insiste sur l'inadmissibilité, pour les chrétiens, de substituer à la sagesse du Royaume la sagesse de « ce siècle » (v. 18-19) : à cette époque, la sagesse était avant tout l'art de vivre justement ; en un certain sens, elle était synonyme de spiritualité. Ainsi, dans ce cas, l'apôtre met en garde, au fond, contre le remplacement de la spiritualité du Royaume par la spiritualité de ce monde. Et de cela dépend à son tour la qualité du service que porte chaque chrétien.

Paul ne parle pas par hasard du fondement sur lequel tel ou tel disciple du Christ construit son oeuvre (v. 11-15). L'apôtre comprend parfaitement que, pour les vrais serviteurs du Christ et du Royaume, il ne peut y avoir qu'un seul fondement, commun à tous. La qualité de la construction dépend du matériau dont dispose le bâtisseur. Et ici, la mesure de l'enracinement dans le Royaume devient décisive : de façon allégorique, l'apôtre distingue des matériaux allant du diamant à la paille. Certes, aucun de ceux qui participent au Royaume ne périra, mais la qualité de la vie spirituelle et, par conséquent, du service, garde son importance. On peut être sauvé en s'échappant de son service comme d'une maison en flammes, mais un tel mode de salut et un tel service ne sauraient être appelés normaux. Paul appelle donc à une vie pleine dans le Royaume et à un service véritable, non à une existence végétative dont la conséquence est un effondrement qui ne se termine pas par la perte définitive du mauvais serviteur uniquement par la miséricorde de Dieu.

La Bible répète plusieurs fois cette simple idée sous différentes formes; la cause probablement, n’est pas seulement notre mauvaise volonté à la comprendre, mais aussi son importance pratique. On peut donner plusieurs explications à ces mots. La meilleure d'elles est donnée par Dieu Lui-même, lorsqu’il parle de la construction du bâtiment sans prendre en compte les particularités du sol («la maison sur le sable et la maison sur le roc», Matt. 7:24-27). Il est clair que, quand nous nous limitons aux cadres de ce monde, sans toute fois penser à son Créateur, toute prétention de notre part sur la sagesse n’est rien d’autre que ridicule.

Il est important qu’à partir de cette idée de l'apôtre Paul, on peut faire une conclusion pratique, et pas seulement une seule. L’homme ne peut surmonter sa déficience sans l’aide de Dieu, mais il {l’homme} a toujours la possibilité de se rappeler de cela et de chercher cette aide et guide. Et le Dieu qui a dit, qu’Il est le Bon Pasteur, ne te laissera pas tout seul. Et en outre : la vie, à laquelle Dieu t’appelle, peut avoir l'air piteux du point de vue de "la sagesse de ce monde». La sagesse de ce monde s'exprime sur le sens et le but de la vie de manière très divers : le spectre s'étend des jouissances primitives à la libération de toutes dépendances. Mais ce genre de but de la vie, comme l'Esprit Saint, pour la sagesse "terrestre" est inscrutable, et il n’y en a plus un autre authentique but ... C'est pourquoi il ne faut pas prendre les mots de l'apôtre avec regret («ah, nous ne comprenons rien»), mais comme une recommandation pratique de s’inspirer de la Sagesse de Dieu. Il est évident, combien l'apôtre Paul est fidèle en cela à toute la millénaire tradition de l'Ancien testament.