Il n'est pas difficile d'imaginer l'état ambivalent des pharisiens après que Jésus eut réduit au silence les sadducéens: celui avec qui ils avaient l'habitude de polémiquer avait confondu leurs adversaires. Aussi la question du docteur de la Loi au sujet des deux plus grands commandements ressemble-t-elle à une sorte de sondage: ne serait-il pas possible de l'attirer de leur côté? Il est difficile aux pharisiens, et pas seulement à eux, de comprendre qu'en réalité c'était à eux de prendre la décision de passer de son côté. D'ailleurs, aujourd'hui encore, beaucoup d'idéologues ne résistent pas à la tentation de présenter le Christ comme leur précurseur et leur allié; eux aussi veulent le faire passer dans leur camp, mais ce qui paraît cohérent dans les articles de propagande s'écroule au contact de la Réalité.

Et voici que le Christ répond à la question du pharisien. Mais, ce faisant, il ne donne pas simplement une réponse à cette question particulière: il révèle les fondements centraux de la foi et de la vie. Il est clair qu'il a appelé commandement principal les paroles sur l'amour de Dieu qui absorbe toutes les forces et tous les élans. Cependant, il a qualifié le commandement de l'amour du prochain de semblable à lui, ce qui pouvait paraître étrange à ceux qui avaient l'habitude de placer les représentations religieuses au-dessus de tout ce qui est humain. Et pourtant, c'est précisément cela que le Christ a apporté aux hommes et qui distingue le christianisme de toutes les religions.

Bien sûr, le commandement de l'amour des hommes n'est pas égal au commandement de l'amour de Dieu; il lui est seulement semblable. Mais l'homme, dans le christianisme, est élevé aussi haut qu'aucun enseignement ne l'élève. Et seul le Christ détruit définitivement la barrière infranchissable entre Dieu et les hommes.

Dans cette lecture du livre de l'Exode, si l'on regarde avec plus d'attention, on peut voir une image de Dieu que nous n'associons pas d'ordinaire à l'Ancien Testament : l'image de Celui pour qui la miséricorde est au-dessus de la justice. Au début, tout se déroule comme prévu : il est clair que ne pas voler, ne pas offenser, ne pas opprimer, ne pas écraser, tout cela est juste. Mais à la fin apparaît quelque chose d'inattendu et de pas tout à fait juste : « Si tu prends en gage le vêtement de ton prochain, tu le lui rendras avant le coucher du soleil ».

Réfléchissons : on ne prend tout de même pas un gage pour son propre plaisir ; le gage est la garantie que l'argent, ou toute autre chose prêtée, sera rendu. Ainsi, ne pas rendre le gage tant qu'on n'a pas récupéré ce qui a été prêté est tout à fait logique et juste. Mais le Seigneur dit : « Pense à l'homme : avec quoi dormira-t-il ? » Du point de vue de la pure justice, la question est déplacée ; après tout, s'il a donné son vêtement en gage, ce sont ses problèmes personnels. Mais Dieu avance un argument irréfutable : « Quand il criera vers Moi, Je l'entendrai, car Je suis miséricordieux ».

La miséricorde est au-dessus de la justice. C'est la voix de Jésus. Et il ne sert à rien d'essayer de séparer le Dieu de l'Ancien Testament et le Dieu du Nouveau Testament. Il est le Vivant et le Véritable, Il est Un.

Pour les disciples du Christ, pour qui cet Évangile fut écrit, leur foi et leur espérance étaient liées de la manière la plus étroite à la Résurrection de Jésus d'entre les morts après Son exécution et Son ensevelissement. C'est précisément pourquoi le bref récit sur les adversaires de Jésus, qui s'efforçaient de prouver l'impossibilité de la résurrection, avait pour eux une telle importance. Car leur argument, qui peut d'abord paraître une casuistique absurde à propos d'une situation inexistante (sept frères pour une seule femme), est en réalité fort justement par son absurdité même ! Il y a tant d'absurdité et de mal dans le monde que la mort apparaît plutôt comme un remède à la douleur et à l'impasse. Que se passera-t-il donc si tous les hommes « ressuscitent » soudain, c'est-à-dire reviennent à cette vie, avec toute son imperfection et ses limites ? Comment les sept frères se partageront-ils la malheureuse femme ?

Le Christ répond depuis des positions tout autres. La résurrection est nécessaire parce que chaque homme, d'une manière ou d'une autre, est lié au Dieu vivant. Et cela signifie que, dans la résurrection, l'homme vit de la vie de Dieu Lui-même, libre de l'absurdité et de la douleur humaines.