La réflexion principale pour le 4 octobre 2022

L'apôtre oppose, semble-t-il, la prière « par l'esprit » et la prière « par l'intelligence ». Que veut-il donc dire? Par « esprit », Paul entend ce que nous appellerions aujourd'hui, sans aucun arrière-plan théologique, tout simplement le souffle.

Il peut s'agir aussi bien de ce « souffle de vie » que Dieu a donné à l'homme lors de la création que du souffle de Dieu dont les prophètes ressentent la présence en eux pendant l'extase. Quoi qu'il en soit, il s'agit précisément d'une expérience extatique, du sentiment d'une certaine force de Dieu qui agit sur l'homme et parfois non seulement l'enveloppe de l'extérieur, mais pénètre aussi en lui.

En règle générale, la force de Dieu est ressentie comme quelque chose d'impersonnel, de sorte que l'homme ne peut que s'y livrer, en supposant que derrière elle Se tient Dieu Lui-même, présent auprès de l'homme et l'entraînant à Sa suite. Il arrive alors souvent que l'homme, sous l'action de la force de Dieu, non seulement ne se maîtrise pas, mais ne se souvienne même pas toujours de tout ce qui lui est arrivé une fois l'extase terminée. La glossolalie peut être, ou ne pas être, un élément d'un tel état extatique.

Pourtant, une telle extase est de peu d'utilité pour ceux qui l'entourent: elle ne peut que devenir un témoignage éclatant de la manière dont agit la force de Dieu et de ce qu'elle peut faire avec l'homme. C'est pourquoi Paul appelle de tels phénomènes un témoignage pour les incroyants: quelqu'un qui ne se représente pas ce qu'est la force de Dieu et Son action peut, en voyant une telle extase, s'en faire une idée plus ou moins claire.

Mais pour les chrétiens eux-mêmes, une telle extase n'apporte rien de nouveau. Il en va autrement de la prière « par l'intelligence ». Par intelligence, l'apôtre n'entend pas ici l'intellect, mais ce centre spirituel de la personne humaine que la Bible appelle d'ordinaire le cœur (les philosophes grecs l'appelaient « intelligence », et Paul emploie ce mot dans ses lettres écrites en grec). Il s'agit d'une prière consciente, d'une communion consciente avec Dieu, qui peut aussi devenir prophétique si Dieu donne à l'homme une révélation prophétique.

Ici se révèle non seulement la force de Dieu, mais aussi Sa volonté, que l'homme ressent et reconnaît comme une partie de son propre espace spirituel. Et, en conséquence, il peut suivre consciemment cette volonté. Communiquer consciemment avec Dieu. En un mot, vivre une vie spirituelle consciente. Ce qui signifie que, si Dieu le lui confie, il peut aussi instruire les autres: il ne vit pas simplement certaines extases, mais comprend la signification et le sens de ce qui lui est révélé et de ce qui lui arrive. Comme il convient à un habitant du Royaume.