Nous avons devant nous une scène ordinaire: le Maître et les disciples; il leur raconte quelque chose, ils écoutent... Cette fois, la parabole devient la réponse à une question posée directement à Jésus: pourquoi tes disciples mangent-ils avec des mains non lavées? (voir Mc 7:5). Et cette question n'est pas simplement un reproche de négligence ou d'ignorance des règles d'hygiène; c'est une question qui touche à la tradition: « Car les pharisiens et tous les Judéens, attachés à la tradition des anciens, ne mangent pas sans s'être soigneusement lavé les mains; et, revenant de la place publique, ils ne mangent pas sans s'être purifiés. Il y a encore beaucoup d'autres observances qu'ils ont reçues pour les garder: le lavage des coupes, des cruches, des chaudrons et des sièges » (Mc 7:3-4). Et soudain les pharisiens remarquent ce qui les touche profondément: quelqu'un ne s'en tient pas à cette tradition, ce qui équivaut pour eux à une offense.

Une question naturelle surgit ici: les disciples de Jésus n'étaient-ils pas Judéens? Bien sûr qu'ils l'étaient, et ils connaissaient certainement très bien cette règle. Mais le fait est que maintenant ils sont les disciples du Maître, et non plus simplement des Judéens. La liberté de l'Esprit, la liberté de l'amour, commence déjà à agir dans leurs cœurs, les appelant à accomplir la vraie loi donnée par Dieu, en séparant d'elle tout ce qui est superflu. « Mais voici l'alliance que je conclurai avec la maison d'Israël, ... dit le Seigneur: je mettrai ma loi au-dedans d'eux et je l'écrirai sur leur cœur; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Et ils n'enseigneront plus chacun son prochain, ni chacun son frère, en disant: "Connaissez le Seigneur", car tous me connaîtront eux-mêmes, du plus petit jusqu'au plus grand » (Jr 31:33).

À la fin du Sermon sur la montagne, où sont rassemblées les règles les plus importantes de la vie des disciples du Christ, se trouve une sorte de commentaire de Jésus lui-même sur tout cet enseignement moral : il ne faut pas se limiter à écouter la parole, il est nécessaire de l’accomplir, c’est-à-dire de l’appliquer dans la vie. Cela signifie que toutes ces règles, ces commandements, ces repères moraux ne sont pas seulement une éthique, un « code moral », une règle de conduite, mais plutôt des indications pour réaliser la foi. Car la foi est la présence de Dieu dans la vie de l’homme ; par conséquent, croire signifie vivre selon Dieu. Pour le Christ, aucune « conviction religieuse » détachée de la pratique n’est possible. Il n’attend pas de nous une vision du monde ou des convictions particulières : il attend que, par nous, Dieu soit présent dans le monde...

Quelle étrange théophanie, à première vue: horreur et ténèbres! Que devait penser Abraham après avoir vécu une telle révélation? Comment devait-il se représenter son Dieu? Et Dieu, pourtant, répète toutes les promesses déjà données à Abraham, en les concrétisant encore davantage. Que se passe-t-il donc? Pourquoi la première rencontre d'Abraham avec Dieu décrite en détail s'est-elle révélée si étrange?

Si les ténèbres et l'horreur avaient été le sens de la révélation reçue par Abraham, nous aurions toutes les raisons de poser des questions perplexes. Un Dieu qui veut effrayer n'est manifestement pas le Dieu d'amour. Mais le veut-Il? Ou cela s'est-il produit de soi-même? Que pouvait et devait voir et vivre Abraham en rencontrant Dieu face à face? Que peut voir et vivre l'homme, en général, dans un tel cas?

Voir, bien sûr, il ne verra sans doute rien du tout: il est question de l'Unique, du Créateur du ciel et de la terre, que l'homme ne peut pas voir par définition. Alors, devant les yeux de celui qui voit, il y aura très probablement une obscurité impénétrable, comme toujours lorsque nous nous trouvons devant quelque chose qui nous est totalement imperceptible. Il n'est pas étonnant qu'en rencontrant Dieu face à face, Abraham n'ait vu qu'une «grande ténèbre» (ainsi dans le texte hébreu), ou plus exactement n'ait rien vu. Il n'est pas étonnant non plus que, devant cette ténèbre, Abraham éprouve de l'effroi: c'est l'effroi de l'homme fini devant le Dieu infini, qui n'a encore rien fait pour abaisser Sa grandeur par amour pour l'homme.

On le voit, lors de la première rencontre face à face, Dieu s'est présenté à Abraham tel qu'Il est. Et Abraham a réagi en conséquence. Mais ce n'était que le commencement. Le commencement de l'histoire du mouvement de Dieu vers l'homme, qui, en son temps, s'achèvera par le pas décisif que sera l'Incarnation divine. Jusqu'à la pleine indivision.