La réflexion principale pour le 27 février 2021

Les évangélistes mentionnent plus d'une fois des collecteurs d'impôts qui suivent Jésus. L'un d'eux était Lévi, mentionné dans l'Évangile selon Luc. Pourquoi précisément eux, ces hommes rejetés par la société religieuse, s'intéressaient-ils tant au Sauveur? Et pas seulement eux, mais aussi, par exemple, les prostituées des villes et, en général, ceux qui ne pouvaient compter sur rien dans une respectable société juive religieuse. Qu'attendaient-ils de Jésus? Le pardon des péchés? Mais qu'est-ce qui les empêchait de se tourner eux-mêmes vers Dieu, sans attendre l'apparition de cet Homme inhabituel? Il nous est aujourd'hui difficile de le comprendre.

Pourtant, les représentations préchrétiennes du mal et du péché, même dans le milieu juif, étaient telles que ces gens ne pouvaient compter sur rien. Dans l'Antiquité, la conviction que le mal était presque tout-puissant dans le monde régnait partout. Après avoir commis une mauvaise action, l'homme ne pouvait plus jamais se débarrasser de ses conséquences; elles restaient avec lui non seulement jusqu'à la fin de sa vie terrestre, mais jusqu'à la fin du monde. Il n'y avait pas d'issue: l'homme était incapable de réparer le mal commis. On pouvait se repentir et regretter autant qu'on voulait: cela ne changeait rien. Ce qui était fait était fait. On ne revenait pas en arrière.

Le mal commis, le péché accompli une fois pour toutes ne disparaîtra jamais, ne s'évanouira pas dans le néant. Dans le yahvisme et donc dans le judaïsme, la situation n'était pas exactement ainsi, uniquement parce que la présence de Dieu qui accompagnait le peuple permettait parfois d'être purifié des conséquences du péché commis, de ce que le langage du sacerdoce lévitique appelait impureté. Mais la purification n'était possible que lorsque le péché avait été commis involontairement, par exemple par ignorance ou par faiblesse.

Dans ce cas, on pouvait se repentir du péché commis, puis accomplir les rites de purification appropriés. Ils comprenaient un sacrifice purificatoire particulier, où l'homme s'approchait de l'autel, du lieu de la présence de Dieu, afin que Dieu le purifie des conséquences de ce qu'il avait fait. Mais si le péché était commis consciemment, non pas contre la volonté de l'homme, mais en plein accord avec elle, il était impossible d'être ainsi purifié des conséquences du péché accompli.

Même le repentir et la demande adressée à Dieu pour obtenir le pardon ne changeaient pas la situation: Dieu pouvait pardonner l'homme, mais il était impossible de le délivrer des conséquences. Pour qu'une telle délivrance devienne possible, il aurait fallu que Dieu recrée le monde. Qu'il relance toutes les chaînes de causes et d'effets qui existent en lui afin que tout recommence à zéro. Or la venue du Christ et la manifestation du Royaume dans le monde offrent justement à chacun cette possibilité.

C'est pourquoi Lévi court après Jésus: si ce Maître l'a appelé, cela veut dire que, par quelque miracle, son péché à lui, Lévi, commis tout à fait consciemment et volontairement, peut lui aussi être pardonné! Pour des gens comme Lévi, c'était vraiment une bonne nouvelle. Elle l'est aussi pour chacun de nous, même si nous ne le comprenons pas toujours. Car dans le Royaume il n'y a de place pour aucun péché, même accidentel et involontaire. Cela signifie que nous tous, si nous voulons le Royaume, devrons commencer à zéro et profiter de la possibilité que nous offre le Sauveur.