Jésus est venu appeler les pécheurs. Mais pourquoi répondons-nous à cet appel? Comment nait en nous la volonté de répondre ? Il serait plus simple et plus rationnel de tout d’abord reconnaitre la toute-puissante action du Saint Esprit, Qui produit en nous une telle volonté. Mais il faut aussi notre propre participation, notre consentement à répondre à cet appel. Comment ceci se passe-t-il? Il est difficile de conjecturer la possibilité de telles ambitions en se regardant de côté. Celui qui dans ses minuties, ne s’occupe que de soi-même, assoiffé du calme et d’un grand magasin rempli de tout le nécessaire ad vitam aeternam, ne faisant confiance à aucun être ne verra même pas le centième de la volonté indispensable pour répondre à cet appel de Jésus. En plus, une telle personne en voyant les autres qui sont semblables à lui, trouve que les autres ont en eux des choses étranges et effroyables, et elle ne voit rien de plus, pas de qualités qui puissent contraindre de dire à Dieu « oui ». Nonobstant, lorsque les gens souffrants du péché se heurtent face à face avec l’impeccable, l’innocent Jésus Christ, ils acceptent de Le suivre. Il est peu probable qu’on puisse entièrement définir pour quelles raisons, mais une nous est bien connue. Parlant de Jésus comme étant un Homme en tout, hormis le péché, nous ne voulons pas seulement dire qu’Il a mangé et bu, parlé et resté tranquille, ri et pleuré, mais aussi qu’Il n’a jamais commis le mal. Lorsque nous Le rencontrons, nous reconnaissons pour la première fois une Personne qui ne pensera jamais du mal de nous ; ne nous condamnera jamais; ne médira jamais de nous à notre absence. C’est cet eternel « jamais » qui engendre en nous cette nécessité vitale de ne jamais nous séparer de lui.

Avez-vous déjà un jour rencontré un homme vraiment en bonne santé? Ce n’est pas pour dire que nous sommes tous malades, mais tout un chacun a toujours quelque chose qui ne va pas quelque part ; cela peut être un défaut physique, tout comme cela peut être une infirmité spirituelle… Alors, on ne divise pas les gens entre les malades et les sains, mais on les divise entre ceux qui sentent malades et ceux qui se sentent en bonne santé. C’est pourquoi nous avons en effet tous besoin du médecin, même s’il y a certains qui pensent qu’ils n’en ont pas besoin, et par conséquent ne vont pas chez le médecin. Mais on rencontre aussi différentes catégories de personnes parmi celles qui se sentent malades; certaines ne croient pas à la médecine normale, elles ne font pas confiance aux médecins et vont alors voir des guérisseurs, des sorciers, des charlatans et d’autres «spécialistes» de la même catégorie, et deviennent finalement esclaves de leur sante, pour être plus précis esclaves de leur maladie et ceci sans le savoir.

L’analogie entre les deux versets lus aujourd’hui est claire. Il n’existe pas d’hommes sans péché, et Jésus est venu pour chacun de nous. Mais certaines personnes ne se considèrent pas comme pécheurs, et certaines ne croient pas que Jésus peut leur débarrasser du péché et de ses corollaires, et elles cherchent quelque chose d’autre. La guérison nous est tendue, mais nous devons visiter le médecin pour la recevoir. Etre conscient d’être spirituellement malade et faire recours à Dieu pour une guérison spirituelle est ce qu’on appelle repentance.

La lecture d'aujourd'hui nous propose deux récits liés par un même thème: la religion et la Révélation. Le premier décrit la guérison par Jésus d'un homme que Luc appelle « paralytique » (v. 17-26). Jésus le guérit en disant: « Tes péchés te sont remis », provoquant ainsi le mécontentement des pharisiens présents, absolument certains que Dieu seul peut remettre les péchés. À leurs yeux, les paroles de Jésus équivalaient donc à un blasphème: en disant ce qu'il avait dit, il s'était mis à la place de Dieu (v. 21). En réponse, Jésus leur rappela une idée généralement admise à l'époque: le Messie, le « Fils de l'homme », tient de Dieu le pouvoir de remettre les péchés, car avec le Messie le Royaume messianique entre dans le monde et le jour du Jugement arrive. Aussitôt, il leur prouva par son action que ses paroles n'étaient pas une simple théorie et qu'il avait réellement reçu de Dieu le pouvoir de remettre les péchés. L'homme qu'il avait guéri se leva véritablement et se mit à marcher, et Jésus avait précisément lié cette guérison au pardon des péchés (v. 22-25).

Il n'est pas étonnant que tout ce qui s'était passé ait produit une impression si forte sur l'entourage. Les gens comprirent qu'ils avaient devant eux non un simple maître, comme il y en avait beaucoup à l'époque, ni même un prophète, mais peut-être le Messie lui-même, bien qu'il ne parlât pas directement de sa messianité (v. 26). Mais un tel Messie ne correspondait pas aux théories théologiques des pharisiens. Ils ne voyaient en lui qu'un homme qui ne guérissait pas en manifestant la plénitude du Royaume, mais soignait les malades comme d'autres les soignaient, recourant eux aussi parfois à la force de la prière ou possédant un don particulier de guérison reçu de Dieu. Une guérison, même surnaturelle ou miraculeuse, ne sortait pas du cadre de la religion; ce cadre ne pouvait contenir le Royaume.

On voit la même chose dans le récit des événements survenus dans la maison de Lévi (v. 27-39). Pour un homme religieux, fréquenter un pécheur n'est pas seulement désagréable, mais dangereux: le péché souille, tandis que la religion suppose l'observation obligatoire des normes et des règles de pureté rituelle. Mais Jésus n'avait l'intention de créer aucune nouvelle religion. Il a apporté le Royaume dans le monde afin de donner à chacun une chance de mener une vie nouvelle dans ce Royaume. Il pose donc une question tout à fait naturelle: qui a besoin du médecin, les bien-portants ou les malades (v. 31-32)?

La question est rhétorique, mais insoluble dans le cadre de la religion. Même un homme religieux ne peut au fond rien faire pour aider un pécheur, sinon l'appeler au repentir et à la conversion. La religion n'a pas le pouvoir de guérir ni de renouveler un homme en transformant sa nature pécheresse. Tout au plus peut-elle lui donner la possibilité d'une purification temporaire des conséquences d'un péché concret, et même cela n'est pas toujours possible. Un homme religieux n'a réellement rien à faire parmi les pécheurs; il ne pourra les aider en rien. Mais Jésus n'est pas le fondateur d'une nouvelle religion: il est le Messie qui a apporté le Royaume dans le monde. Il peut guérir et purifier. Et il voit dans ses disciples les serviteurs du Royaume, capables d'aider quiconque voudra y entrer.