Jusqu'à présent, nous avons entendu plus d'une fois des appels adressés aux pécheurs pour qu'ils se repentent et changent leurs voies. Mais voici qu'un autre appel prophétique retentit: « examinez-vous vous-mêmes », et il vaut la peine de réfléchir à ces paroles.

Il doit être inhabituel d'entendre cela pour ceux qui préfèrent agir plutôt que réfléchir sur eux-mêmes. Mais il s'avère qu'il faut analyser ses actes, en tirer des conclusions et faire le bilan. Il faut donc scruter son monde intérieur, pourvu seulement que cette plongée en soi ne devienne pas une fin en soi, mais un chemin vers l'ouverture devant le Seigneur. Car personne d'autre que lui n'est capable de guérir notre âme dans sa plénitude.

Il est tout à fait logique que l'appel à s'examiner soi-même soit suivi de l'appel « cherchez le Seigneur ». Ces deux appels sont étroitement liés: une vision juste de nos actes doit montrer ce qu'il nous faut précisément ouvrir devant Dieu dans le repentir. Mais une question surgit: pourquoi ceux qui sont appelés ici à chercher le Seigneur ne sont-ils pas les pécheurs, mais les humbles? Pourquoi le chercheraient-ils s'ils accomplissent déjà ses lois? Sans doute parce que ceux qui ont fait un pas vers le Seigneur doivent aller toujours plus loin, en pénétrant à chaque nouveau pas plus profondément dans la vérité qu'il déploie devant nous. Des siècles passeront, et il sera dit: « à celui qui a, il sera donné; mais à celui qui n'a pas, on ôtera même ce qu'il a » (Mc 4:25).

Si l'extermination menace les voisins païens des Israélites, ce n'est pas parce qu'ils appartiennent à d'autres peuples; mais, en choisissant le paganisme, ils ont choisi eux-mêmes le chemin de la mort. Pour eux aussi, le repentir et la conversion sont possibles, mais pour l'instant ils suivent un autre chemin.

Le jour du Seigneur, le jour où le Seigneur viendra sur Sa terre, auprès de Son peuple, était attendu en Israël comme un jour de triomphe sur les païens, le jour du règne d’Israël sur tous les peuples. Mais les prophètes apportent une vision tout autre de ce jour: le peuple de Dieu s’est enlisé dans les péchés, la sainteté de Dieu et le péché humain sont incompatibles; c’est pourquoi le jour du Seigneur est ténèbres et non lumière, ce n’est pas un triomphe, mais le Jour de colère, Dies irae, et il vaut la peine de se rappeler les célèbres «Requiem» de Mozart et de Verdi. Et aucune tentative humaine d’accomplir la loi ne sauvera en ce jour.

Existe-t-il donc une possibilité de salut? Oui, répond le prophète Sophonie. Cherchez le Seigneur, non Sa loi, mais Lui-même. Cherchez la justice, non la justice des œuvres humaines, mais la justice de Dieu, qui vient de Lui-même. Cherchez l’humilité de la sagesse, et c’est là un mot remarquable, qui unit paradoxalement en lui l’humilité et la sagesse. On peut le comprendre comme «sagesse humble», c’est-à-dire une sagesse qui n’est pas orgueilleuse, qui ne s’enfle pas, mais qui connaît ses limites et est ouverte à la voix de la Sagesse de Dieu. On peut aussi le comprendre comme «humilité sage», c’est-à-dire non pas une humilité à n’importe quel prix, non pas un «abaissement pire que l’orgueil», mais une ouverture au monde de Dieu, guidée par Lui, une croissance dans les relations d’amour envers Dieu et les hommes.

Où est ce jour, dans le passé ou dans l’avenir? Ni là ni là: il est dans le présent. Car le Seigneur est venu dans ce monde et y demeure jusqu’à Sa victoire définitive; nous vivons en ce jour, et les paroles de Sophonie s’adressent directement à nous.

La suffisance nationale est probablement apparue dès que la construction de la tour de Babel est restée inachevée, et depuis, elle n'a plus disparu. Cette forme d'orgueil et d'arrogance s'exacerbe particulièrement aujourd'hui pendant les Coupes du monde de football. Pourtant, le prophète Sophonie nomme plusieurs peuples qui se vantaient de leur force à son époque : où sont-ils maintenant ? Ils ont disparu depuis bien des siècles. La suffisance ne sauve pas ; elle sépare de Dieu, et alors vient le Jour du Seigneur, le jour de la colère. Mais le salut est possible ce jour-là également : il est donné à ceux qui sont humbles ou qui, du moins, recherchent l'humilité. Il ne faut simplement pas confondre l'humilité avec le découragement, la morosité ou l'abattement. L'humilité est le contraire de l'orgueil : elle est ouverture à Dieu et accueil joyeux de Sa volonté.