Réflexions pour  14 août 2026

Ces paroles de Jésus sur la division qu'il a apportée dans le monde troublent certains lecteurs de l'Évangile, surtout de nos jours. L'union nous semble aujourd'hui plus appropriée que la division ; nous voudrions que toutes les divisions entre les personnes disparaissent, et l'unité nous paraît par définition préférable à la division. Et il en est bien ainsi lorsqu'il s'agit de réalités secondaires. Du point de vue de l'Évangile, comme de celui de la vie spirituelle en général, toutes nos divisions — culturelles, linguistiques, raciales, même religieuses — sont par essence secondaires et ne touchent pas à l'essentiel : notre relation avec Dieu et sa dynamique. C'est la dynamique des relations avec Dieu et avec le prochain qui est essentielle ; tout le reste est secondaire. À cet égard, les personnes ne se répartissent qu'en deux catégories : celles dont la vie comporte une relation avec Dieu et la dynamique qui lui est liée, et celles dont la vie en est dépourvue.

Naturellement, l'absence totale de relation avec Dieu signifie pour l'homme la destruction totale de la personnalité, souvent suivie d'une destruction physique. Mais on peut aussi parler de la formation et du renforcement de cette relation, ou de sa dégradation progressive et de sa tendance à la destruction totale. À la limite, dans le contexte et la perspective du Royaume qui entre dans le monde, il doit être question soit d'aspirer à la plénitude de la vie du Royaume, soit de s'isoler soi-même : tenter de se retrancher, de créer son propre petit monde clos et d'y devenir roi, son unique maître et souverain. Le monde déchu existe précisément dans un tel isolement ; c'est pourquoi la division chrétienne fondamentale sépare ceux qui cherchent la vie du Royaume de ceux qui se contentent de la vie de ce monde, du monde déchu.

Ici, la division est réellement tout à fait inévitable. Les deux vecteurs spirituels évoqués sont incompatibles, non parce que les uns seraient « spirituels » et les autres non, mais parce que les uns cherchent la vie et avancent vers elle, tandis que les autres se contentent d'une vie-qui-meurt, d'une immersion progressive dans la mort qui règne dans le monde déchu. Il ne s'agit pas de points de vue ou de convictions différents, mais de directions opposées du mouvement spirituel, qui séparent inévitablement ceux qui les choisissent. En effet, des personnes qui marchent dans des directions différentes et opposées ne peuvent demeurer unies.

Comment faut-il comprendre cela ? Nous sommes parfaitement en droit de le demander. Non pas la paix, mais le glaive ? Et alors, que devient « Je vous laisse la paix, Je vous donne Ma paix » (Jn 14:27) ? Ou « Va en paix » (Lc 7:50 ; Lc 8:48) ? Ou « La paix soit avec vous » (Jn 20:26) ? Le Christ n'a-t-Il pas apporté la paix ? N'a-t-Il pas promis de donner le repos à tous ceux qui peinent sous le poids du fardeau ? Dieu ne devrait-Il pas donner la paix ?

Premièrement, Dieu ne doit rien à personne. Comme le dit l'apôtre Paul, « il ne s'agit donc pas de l'homme qui veut ou qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde » (Rm 9:16). Oui, Ses paroles peuvent se contredire, mais seulement à première vue. Après tout, Dieu sait tout de même un peu mieux que nous ce qu'Il dit et comment toutes Ses paroles peuvent composer un seul tableau. La question se pose : comment peut-Il apporter à la fois « la paix » et « non la paix » ? Très simplement. Remarquons qu'Il donne et promet la paix non pas au monde entier, mais précisément à ceux avec qui Il entretient une relation : Ses disciples, la femme guérie... Pour eux, la communion avec le Christ apporte réellement la paix. Mais qu'en est-il des autres ? Du monde qui les entoure ?

Imaginons qu'un adulte offre un bonbon à un enfant. L'enfant est heureux, mais son bonheur ne suscite chez les autres enfants que jalousie et ressentiment : lui en a reçu un, et moi non. L'autre enfant peut alors soit se replier sur son offense, soit exiger le même bonbon, au lieu de le demander calmement et poliment, sans faire valoir un prétendu droit, à celui qui donne et qui, sans doute, a des bonbons pour tous. Il en va de même avec Dieu. Avec Lui, le procédé « tu me donnes ceci, je te donne cela » ne fonctionne pas ; un autre principe est à l'œuvre : « afin que le dessein d'élection de Dieu demeure, non à cause des œuvres, mais par Celui qui appelle » (Rm 9:11-12). Dieu est libre de donner la paix et Il veut la paix pour tous, mais tous, loin de là, ne viennent pas à Lui chercher la paix et la Lui demander. De là vient le glaive : ceux qui ne cherchent pas à comprendre Dieu se retranchent eux-mêmes de Ses dons.

Décidons sérieusement, pour nous-mêmes, si nous faisons confiance à Jésus et aux paroles qu'Il prononce. Car si nous Lui faisons confiance, nous devons tirer des conclusions très précises du passage de l'Évangile d'aujourd'hui :

• premièrement, il faut entrer dans le mariage avec la conviction que c'est pour toujours, et non en se disant : « Si cela ne me plaît pas, je divorcerai » ;
• deuxièmement, le mariage est l'œuvre de Dieu, et sa solidité dépend de notre confiance en Lui ;
• troisièmement, l'adultère est la mort du mariage ;
• quatrièmement, un second mariage après un divorce est impossible ;
• cinquièmement, la vie monastique (ou, plus précisément, le célibat) n'est possible que par une vocation particulière de Dieu, et non comme moyen de résoudre ses problèmes personnels dans les relations avec le sexe opposé ;
• sixièmement, tout cela concerne bien sûr ceux qui se considèrent comme chrétiens et ne doit pas nous servir à condamner ceux qui nous entourent !

La parabole du fils prodigue repose sur un contraste. D'un côté, le désespoir du fils ; de l'autre, la joie du père. Il est facile de voir qu'il s'agit de deux aspects essentiels du repentir. Le Seigneur dit que le repentir ne peut être un marché (comme si Dieu me pardonnait et qu'en échange je promettais d'être sage désormais). La rupture du fils avec son père ressemble davantage à un marché : donne-moi mon héritage et je n'aurai plus rien à te réclamer. Le repentir ne ressemble pas non plus à une « reddition volontaire » (comme si s'être repenti méritait des félicitations et permettait de s'en tirer avec une sévère réprimande). Il n'a rien de commun avec l'indifférence ni avec aucune forme de calcul. L'idée du fils que son père pourrait le prendre comme ouvrier semble blasphématoire — et il ne l'a finalement jamais exprimée.

À quoi ressemble donc le repentir ? Un mot revient six fois dans ce chapitre : la joie. Dieu est profondément heureux que nous soyons venus. Que nous reste-t-il à faire, sinon nous réjouir avec Lui ?

Ceux qui, pour une raison quelconque, ont eu l'idée de comparer Jérusalem à une marmite et de se comparer eux-mêmes à de la viande n'ont pas tenu compte du fait que la viande qui y cuit a déjà cessé de faire partie d'une chair vivante. Très peu de temps passera avant qu'elle ne soit cuite et retirée de la marmite. Au fond d'eux-mêmes, ceux qui parlent ainsi doivent comprendre qu'ils sont voués à l'exil, comme leurs compatriotes qui sont déjà en captivité. Mais ils n'ont pas encore compris l'essentiel : le simple fait de se trouver dans la ville destinée à être la demeure de la maison de Dieu ne rapproche en soi personne de Dieu si les actes et les cœurs sont loin de Lui.

Les exilés éprouvèrent certainement un grand encouragement en entendant les paroles prophétiques affirmant que le Seigneur ne les abandonne pas, même dans des contrées lointaines. Mais comme il est tentant de substituer au désir intérieur de Dieu et au fait de Le suivre le tourisme religieux et la visite ponctuelle des lieux saints ! Accomplir des pèlerinages est une magnifique coutume, et nous recevons beaucoup en touchant des sanctuaires qu'il faut un long voyage pour atteindre. Mais il faut construire en tout lieu une vie conforme à la volonté de Dieu, car Il est proche partout.

Les dernières instructions de Moïse à Josué et aux Israélites achèvent toute une époque de l'histoire de l'Église de l'Ancien Testament. Pour Israël commence la « vie adulte ». Dieu n'abandonnera pas Son peuple, mais celui-ci peut désormais se détourner librement de Lui. Tôt ou tard, une telle période survient dans la vie de chacun : le temps de prendre soi-même des décisions, de choisir entre la foi et l'incrédulité. C'est le temps d'une relation personnelle et responsable avec Dieu.

Le Seigneur avertit les Israélites que de rudes temps les attendent : le combat pour leur foi, le combat contre le paganisme extérieur et contre leur propre infidélité. Au seuil de cette nouvelle étape, il est très important de ne pas avoir peur des difficultés à venir, ni de sa propre faiblesse et de son inconstance dans la foi. Cette peur ne peut être vaincue que par une confiance totale en Dieu, par la foi qu'Il est proche, qu'Il ne nous abandonnera jamais et nous soutiendra toujours.