RÉFLEXIONS pour 2Co 10:7-18
Poursuivant la réflexion sur ceux qui discutent et persuadent, et sur la manière dont ils le font, Paul déclare sans détour qu'il ne compte pas prendre pour modèles ceux qui « se recommandent eux-mêmes » et « se mesurent à eux-mêmes ». C'est ainsi que l'apôtre juge les amateurs de controverses qui discutent pour le seul plaisir de discuter, afin de s'affirmer eux-mêmes et d'imposer leur point de vue. De telles personnes ne s'occupent réellement que de « se mettre en avant » ; la vérité ne les intéresse pas. En outre, leur unique critère de vérité est généralement leur propre opinion. Ils sont d'avance convaincus d'avoir raison, estimant, même s'ils ne le disent pas toujours ouvertement, qu'il n'existe que deux points de vue : le leur et celui qui est faux.
L'apôtre dit de ces polémistes qu'ils « se glorifient des travaux d'autrui », et il leur oppose sa personne et son ministère. Cela se comprend : les disputes et controverses de ce genre visent à s'affirmer aux dépens des autres, et non à aider ces derniers à s'affermir dans la vie du Royaume. Les polémistes mentionnés par Paul pensent avant tout à gagner le plus grand nombre possible de partisans, sans bien souvent se soucier le moins du monde de leur sort ni de leur état spirituel. Ils laissent à quelqu'un d'autre le soin de s'occuper de l'état spirituel de leurs partisans.
L'apôtre, au contraire, se préoccupe avant tout de la vie spirituelle de ceux qu'il fréquente. Il n'a pas besoin de partisans ; il ne compte créer ni cercles, ni écoles, ni partis ecclésiastiques. Il veut seulement conduire au Christ le plus grand nombre possible de personnes et les faire participer à la vie de ce Royaume dans lequel il demeure lui-même. C'est en ce sens que Paul dit ne pas se glorifier des travaux d'autrui, mais de « son propre domaine » parmi ceux auxquels Dieu révélera le Royaume par son intermédiaire, en affermissant leur foi.
Un tel ministère peut être considéré comme véritablement chrétien. Quant à la vantardise, si cela a quelque sens de se glorifier de quoi que ce soit, c'est seulement lorsque c'est Dieu, et non les hommes, qui en fait l'éloge. Si Dieu estime hautement ce qu'une personne a accompli, c'est qu'elle n'a pas vécu en vain et qu'elle s'est consacrée à ce qui valait la peine et devait être fait. Mais la gloire, l'influence et la renommée dans ce monde valent autant que le monde lui-même. En comparaison de la vie du Royaume, sa valeur tend vers zéro, tout comme sa gloire, son influence et sa renommée.