RÉFLEXIONS pour Gn 40:1-23
Le don des songes prophétiques rendit un bon service à Joseph en prison également. Un jour, il lui avait joué un mauvais tour: c'est précisément à cause de ce don que Joseph s'était retrouvé en Égypte. D'ailleurs, était-ce vraiment un mauvais tour, la question reste ouverte. En Égypte, Joseph fit une assez belle carrière: dans sa tribu natale, il n'aurait pu compter sur rien de semblable. Si quelqu'un lui joua un mauvais tour, ce fut la femme de son maître, encore qu'il soit difficile d'appeler plaisanterie ce qu'elle fit à Joseph. Quant aux songes, ils avaient conduit Joseph en Égypte, et maintenant, comme il l'espérait lui-même, ils pouvaient l'aider à sortir de prison.
En prison, avec Joseph, se trouvèrent des hommes de très haut rang. Le grand échanson et le grand panetier n'étaient nullement des serviteurs chargés de servir le pharaon à table, même s'ils pouvaient bien sûr, lors d'occasions particulièrement solennelles, verser au pharaon une coupe de vin ou lui présenter du pain fraîchement cuit. Leur travail principal était cependant autre: ils répondaient des approvisionnements de la cour, respectivement en vin et en pain (plus exactement, en blé et en orge). Les deux charges étaient, pour parler en termes modernes, matériellement responsables, de sorte qu'il n'est pas trop difficile de deviner les raisons les plus vraisemblables pour lesquelles ces hommes se retrouvèrent en prison.
Cependant, le sens des songes qu'ils avaient vus était parfaitement transparent. Il peut seulement paraître étrange que le don de tels songes soit accordé même à des hommes qui ne pensent pas particulièrement à Dieu; du moins, rien dans le récit biblique ne dit de l'échanson et du panetier qu'ils fussent le moins du monde croyants, même à la manière païenne, comme cela leur était possible en Égypte. Un Égyptien croyant et pieux serait difficilement devenu voleur, car même si la religion égyptienne (du moins la religion de masse) était païenne, ses normes morales étaient assez strictes.
Mais le fait est que Dieu essaie malgré tout toujours, d'une manière ou d'une autre, de toucher l'homme, de lui faire parvenir quelque chose, même lorsque tout semble inutile parce que l'homme ne pense même pas à la vie spirituelle. C'est alors que les songes se révèlent parfois le seul moyen possible: car même un homme incapable de percevoir quoi que ce soit d'autre peut les voir et les comprendre en partie. À plus forte raison lorsqu'il y a près de lui quelqu'un qui, comme Joseph, peut aider à l'interprétation.