RÉFLEXIONS pour Ap 8:7-13
Comme on le voit, le Jugement se révèle pour le monde non pas simplement comme un cataclysme ni comme un châtiment en soi, mais avant tout comme une annonce. L'image même des anges à la trompette (v. 6) remonte sans aucun doute à la coutume de sonner du shofar pendant la fête de Yom Kippour, qui est avant tout un jour de jugement et de repentir, le shofar étant une sorte de cor sacré destiné à rappeler à chaque Juif croyant le Jugement et la nécessité d'y être prêt. Et voici que maintenant les messagers de Dieu annoncent que le jour du Jugement est arrivé, par le son familier de la trompette, qui, bien sûr, par son ampleur, ne peut être comparé au son d'un cor terrestre. Mais l'annonce peut être différente : le Royaume peut être attesté aussi bien par l'amour qui le traverse que par la puissance de Dieu qu'il porte en lui. Pour ceux qui sont prêts à l'accueillir, le souffle du Royaume devient le souffle de l'amour de Dieu, qu'il s'agisse d'un homme, d'une pierre, d'un arbre ou d'un animal. Bien sûr, l'homme et la pierre répondront différemment à l'amour de Dieu, mais il y aura nécessairement une réponse. Pour ceux, en revanche, qui n'ont pas besoin du Royaume, qui ne le veulent pas et lui résistent, son souffle devient la puissance de Dieu, ce feu dont l'action peut certes transformer la nature du monde créé comme le fait l'amour, mais non sans pertes ni destructions, ne serait-ce que parce que le péché et le mal dont le monde déchu est imprégné sont absolument incompatibles avec la vie du Royaume ; c'est pourquoi, dans le processus de transformation, le monde doit en être purifié, et purifié contre la volonté de ceux qui les ont introduits dans le monde, qu'il s'agisse d'hommes ou d'esprits déchus.
Il n'est pas étonnant que cette purification devienne pour le monde un cataclysme touchant tous les principaux éléments de l'univers connus des anciens : la terre (v. 7), la mer (v. 8-9), les fleuves et les sources, qui personnifiaient la force vivifiante de l'univers (v. 10-11), et le ciel, ce ciel visible qui, pour tout païen, incarnait l'univers lui-même, éternel et inébranlable comme le cycle annuel des astres célestes (v. 12).
Le Livre de la Genèse nous raconte la création du cosmos, appelé à s'opposer à cette force destructrice du chaos qui a fait irruption dans l'univers au « deuxième jour » de la création ; il raconte la terre ferme apparue des eaux de l'océan primordial, les arbres et l'herbe, symboles de la vie dans sa dimension universelle, cosmique, le cycle des astres célestes qui a rendu au monde cet ordre inébranlable que Dieu avait promis à Noé de conserver jusqu'à la fin des temps (Gn 1:9-19). Et voici que maintenant, au jour du Jugement, tout s'effondre non parce que Dieu a été déçu par Sa création, mais parce que le monde corrompu par le péché ne peut être refait autrement ; le mal s'est trop profondément incrusté dans sa chair, si bien que l'on ne peut désormais se passer de mesures radicales, semblables à une opération chirurgicale complexe. Mais ce n'est pas encore le plus terrible : le messager de Dieu avertit qu'au jour du Jugement le monde attend encore quelque chose de pire que les actions les plus dures entreprises par Dieu pour le purifier (v. 13).