RÉFLEXIONS pour He 13:1-8
En décrivant le chemin de la vie chrétienne, l’auteur de l’épître revient à cette compréhension traditionnelle de la pauvreté comme état spirituel, sans lequel ce chemin est impensable et dont le Sauveur Lui-même, ainsi que Paul, le maître de l’auteur de l’Épître aux Hébreux, avaient rappelé l’importance. L’auteur de l’épître décrit la pauvreté comme le fait de demeurer « hors du camp ». Aux temps nomades, hors du camp, hors du campement des nomades ou du camp militaire des miliciens, se tenaient d’ordinaire ceux qui, pour une raison ou une autre, étaient devenus impurs.
Avant de revenir dans le campement ou dans le camp, ils devaient se purifier en accomplissant les rites prescrits, puis en offrant un sacrifice de purification. Suivant la logique générale de son épître, l’auteur compare la mort du Sauveur sur la croix à un tel sacrifice, et compare l’état spirituel des chrétiens à celui de ceux qui se purifient en demeurant « hors du camp ». Toute la vie du chrétien est ce processus de purification sur le chemin vers la plénitude de la vie du Royaume.
Ce processus s’achèvera au jour du retour du Sauveur et du triomphe définitif du Royaume. Voilà précisément ce que sont la purification et la sanctification : le principal, ce qui constitue l’essence de la vie chrétienne. Le Christ ne change pas ; Il est maintenant le même qu’Il était auparavant, et il n’y a donc aucune raison de chercher de nouveaux enseignements, théories ou concepts. L’auteur les compare à des mets raffinés qui rassasient moins qu’ils ne saturent, sans apporter de profit.
En effet, la recherche constante de nouvelles théories chrétiennes, la fascination pour des concepts théologiques abstraits détourne de l’essentiel : de cette pratique spirituelle qui constitue le fondement de la vie chrétienne. En ce sens, il est préférable de regarder l’exemple de ces guides qui avaient autrefois témoigné du Christ aux destinataires de l’épître, ayant parcouru en acte le chemin même que rappelle l’auteur. Il n’est pas exclu que certains de ces hommes aient terminé leur vie dans le martyre, achevant et complétant leur témoignage par leur mort.
Et ce n’est pas un hasard si, en plus de tout ce qui a été dit, l’auteur de l’épître rappelle à ses lecteurs des choses qui semblent connues de tous, concernant par exemple la vie conjugale, l’hospitalité ou l’aide aux prisonniers. Il est possible que, parmi ses lecteurs, certains, séduits par des enseignements et des théories à la mode, aient commencé à oublier les choses les plus simples, celles que tout chrétien connaît sans aucune théorie. Le rappel de l’essentiel devait aider ces personnes à revenir à la réalité spirituelle dont elles s’étaient quelque peu détachées dans leur recherche d’une « vérité » abstraite.