RÉFLEXIONS pour Qo 5:1-19
Avec l'attitude envers la vie que Qohélet exprime si clairement, même le suicide n'aurait sans doute pas paru sortir de l'ordinaire. Mais cette pensée, semble-t-il, ne vient pas du tout à l'esprit de l'auteur du livre. Il comprenait vraisemblablement que le suicide est l'un des péchés les plus terribles devant Dieu. C'est pourquoi Qohélet continue de vivre. Et la vie sans Dieu lui est impensable. Cependant, Qohélet est très loin de cette écoute claire de la voix de Dieu qui caractérise les prophètes. Il croit sans aucun doute à la providence de Dieu.
Mais il n'est pas prophète ; il est prudent en tout ce qui touche à l'expérience de la révélation directe. Il ne faut pas dire trop de choses en se tenant devant Dieu, car la qualité de la prière ne se mesure pas au nombre de paroles prononcées par celui qui prie (v. 1-3). Il ne faut pas faire de vœux à la légère, et ceux qui ont été faits doivent être accomplis rapidement et exactement (v. 4-5). Et il ne faut pas nier la vérité de la révélation reçue de Dieu : elle peut être tout à fait inattendue pour l'homme et se révéler authentique, même si, bien sûr, il ne faut pas croire tous les rêves sans discernement (v. 6-7).
Prudence, retenue et une certaine critique : c'est ainsi que l'on pourrait définir l'attitude de Qohélet envers tout ce qui touche à l'expérience spirituelle et mystique. Rien d'étonnant à cela : il n'attend de Dieu aucune révélation particulière et nouvelle. Tout a déjà été dit, révélé et créé ; de nouvelles révélations peuvent concerner certaines questions particulières d'une vie humaine concrète, mais rien de plus. On peut attendre de Dieu de nouvelles indications, mais non une nouvelle révélation. Manifestement, un tel état d'esprit était en général caractéristique de l'époque de Qohélet, lorsque la tradition rabbinique prit la relève de la tradition prophétique.
Mais aucune révélation ne peut rien changer radicalement ; le pays et le peuple devraient plutôt espérer un bon roi qu'une nouvelle révélation ou la venue du Messie (v. 8-9). Mais même alors, en fin de compte, tous les travaux et tous les efforts de l'homme demeurent absurdes, et Qohélet revient de nouveau à l'image de l'homme qui a passé les meilleures années de sa vie dans de pénibles travaux qui ne lui ont apporté aucun profit (v. 10-16). Jouir des quelques joies de la vie pendant les courts jours que Dieu accorde à l'homme : voilà le seul bonheur encore possible dans ce monde désespérément abîmé et hostile à l'homme (v. 19-20).