RÉFLEXIONS pour Jb 9:1-35
Répondant au reproche de négliger la grandeur de Dieu, Job confesse Dieu comme tout-puissant et insondable, mais autrement que ses amis. Pour eux, Dieu est grand, et lointain. Pour Job, Dieu est si proche que sa gloire brûle les cils ; devant cette proximité, le cœur fond et les lèvres se ferment. Dans sa réponse à Bildad, Job parle de la grandeur de Dieu et, ce qui n'est pas moins important dans le contexte biblique, de son unicité. En un certain sens, la proximité de Dieu avec l'homme est pour Job une manifestation et une conséquence du fait qu'il est le seul Dieu. La droite du Tout-Puissant est en tout, et il n'existe contre lui ni recours en justice ni protection.
Job convient que Dieu ne soutient pas les mains des méchants et ne rejette pas l'homme intègre ; pour lui, c'est vrai en théorie. Mais en pratique, la grandeur de Dieu est telle qu'il est impossible de se justifier devant lui. Aucun homme ne sortirait reconnu dans son droit du tribunal du Tout-Puissant ; personne ne peut lui résister. Même les plus forts ne parviendront pas à se faire reconnaître justes ; à plus forte raison, Job ne peut rien répondre aux accusations de Dieu. Ainsi, Job n'est pas moins enraciné que ses amis dans l'enseignement biblique sur l'universalité du péché humain. Mais l'auteur du livre de Job possède, contrairement à la plupart des hommes, un rare courage spirituel ; il met donc dans la bouche de Job des conclusions d'une profondeur étonnante tirées de ce qui vient d'être dit. Car si, selon la compréhension biblique, « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu », il est inutile de chercher à se justifier. Bildad disait à Job que Dieu ne rejette pas l'homme intègre. Mais puisqu'il n'y a pas et ne peut y avoir d'hommes intègres, ceux dont Bildad invoque l'exemple étaient-ils donc tellement dans leur droit devant Dieu ? Selon quel principe sont choisis ceux auxquels il accorde sa faveur et ceux contre lesquels il se dresse ? Pour Job, cela est très important, car il ignore pourquoi Dieu s'est dressé contre lui. S'il s'opposait à tout le genre humain, ce serait compréhensible ; s'il fermait les yeux sur tous les péchés, ce serait également compréhensible, quoique aberrant. Mais la vie conduit Job à soupçonner l'arbitraire du Créateur ; or il est bien plus difficile de se soumettre à l'arbitraire qu'à la justice.
Cependant, la foi biblique cachée dans le cœur de Job n'est pas portée à reconnaître la souveraineté de Dieu en fonction de ce qu'il est. C'est plutôt l'inverse : Job accepte l'unicité et la grandeur de Dieu comme un point de départ indiscutable. La confiance en sa bonté n'est pas pour Job la cause de la foi, mais sa conséquence. Aujourd'hui, il en va le plus souvent autrement : pour croire consciemment, l'homme moderne exige des preuves que Dieu est assez bon pour lui. Job, lui, raisonne moins sur ce qu'est Dieu qu'il ne vit devant sa face. Il n'est pas moins convaincu que ses amis que tout homme est dans son tort devant Dieu : il dit qu'il ne le croirait pas si Dieu répondait à la voix d'un homme qui le cite en justice. Il faut rapprocher ces paroles de Job du fait qu'à la fin du livre, Dieu lui répond tout de même. Mais Job ne compte pas là-dessus ; c'est pourquoi il se tourne vers la supplication : « J'implorerai mon Juge. » Il implore la justice, car il lui semble être devenu la victime de l'arbitraire ; de fait, dans la trame du livre, c'est bien le cas.
Il est inutile de chercher à se justifier, dit Job dans la dernière partie du chapitre 9, tant parce qu'il est impossible de devenir pur que parce qu'on ne peut citer Dieu en justice. Personne ne surpasse Dieu en puissance ; il n'y a donc personne pour juger entre lui et l'homme. Si quelque médiateur était possible, Job aurait une espérance. Mais il n'y en a pas, et personne ne prendra sa défense : tel est le sens du dernier verset, fort obscur dans la traduction synodale.