RÉFLEXIONS pour Ep 5:10-11
Paul rappelle à plusieurs reprises aux chrétiens d'Éphèse que la vie spirituelle du chrétien est incompatible avec tout péché conscient. Bien sûr, par ignorance ou par faiblesse, chacun pèche d'une manière ou d'une autre, et cela durera jusqu'à la transformation complète de la nature humaine. Mais cela ne donne au chrétien aucune raison de traiter le péché avec légèreté, dans l'assurance que «Dieu pardonnera tout» parce que «dans le Christ tout péché est pardonné».
Après la venue du Christ, l'homme ne reste réellement plus jamais seul devant Dieu avec son péché; il peut toujours demander au Sauveur d'intervenir dans la situation, et alors son péché cesse d'être seulement son problème, devenant aussi le problème du Christ, que celui-ci résout avec l'homme, en prenant sur lui les conséquences qui, autrement, seraient retombées sur la tête du pécheur lui-même.
Mais même avec une telle intervention, la situation ne peut changer radicalement que lorsque l'homme se repent de son péché et y renonce, et non lorsqu'il s'estime en droit de continuer à pécher en espérant que «le Christ arrangera tout», sous prétexte que le péché est inévitable jusqu'à la transformation complète de l'homme. Or, à en juger par les paroles de l'apôtre, on peut penser qu'il y avait dans l'Église d'Éphèse des personnes qui traitaient le péché avec assez de légèreté. C'est surtout à elles que Paul s'adresse, leur rappelant que l'aide du Christ pour être délivré des conséquences du péché commis n'enlève nullement à l'homme sa responsabilité pour le péché lui-même. On ne peut pas continuer à pécher comme avant, en menant un mode de vie païen habituel, et compter sur le fait qu'ensuite, à la fin du chemin de la vie, on pourra tout de suite se repentir de tout et qu'après cela tout s'arrangera d'une manière ou d'une autre.
Et le problème n'est pas qu'il soit trop tard pour se repentir le dernier jour de la vie terrestre, mais qu'il est très possible que l'homme qui n'a pas craint de pécher toute sa vie ne puisse pas se repentir le dernier jour de sa vie sur la terre. Bien sûr, le miracle est toujours possible, mais il ne vaut guère la peine de renoncer au chemin de la justice et de pécher en espérant un miracle à la fin de la vie. Voilà ce que Paul rappelle à ses frères d'Éphèse qui ont soit oublié ce qu'il leur avait dit, soit n'en ont jamais rien su.