RÉFLEXIONS pour 1Co 13:13
La foi, l’espérance, l’amour — la triade traditionnelle des vertus dites « théologales » au Moyen Âge, que l’on tenait pour propres aux seuls chrétiens, par opposition aux vertus « païennes » qui, selon les mêmes conceptions médiévales, étaient communes à tous les hommes, y compris aux païens vertueux. Paul, semble-t-il, distingue l’amour parmi les trois, sans nier toutefois que la foi et l’espérance lui soient indissolublement liées.
Que veut donc dire l’apôtre ? On pourrait, bien sûr, tout expliquer par les seules particularités de la constitution spirituelle de la personne humaine. En effet, la confiance comme l’espérance sont toujours liées, d’une manière ou d’une autre, aux relations qui unissent l’homme à Dieu et à son prochain. L’amour, compris comme les auteurs des livres bibliques comprennent ce mot, est précisément la relation autour de laquelle tout le reste s’édifie. Toute confiance repose précisément sur l’amour, et seul l’amour permet d’espérer quoi que ce soit, que cela concerne Dieu ou l’homme.
Mais il ne s’agit probablement pas seulement de cela. Toutes les espérances des chrétiens sont liées, d’une manière ou d’une autre, au Royaume, au fait que viendra le jour de son triomphe plein et définitif, le jour du Jugement dernier et du retour du Sauveur. Et la foi de tout chrétien est elle aussi liée au Royaume et à Celui qui l’a apporté dans le monde.
Lorsque viendra le jour, attendu par tous les chrétiens, où s’achèvera l’étape actuelle de l’histoire du Royaume, l’amour cessera d’être seulement une relation et deviendra le milieu spirituel dans lequel vivront désormais tous ses habitants. Car, dans le Royaume, l’amour est le milieu spirituel au sein duquel se construisent toutes les relations qui en constituent le fondement : celles de ses habitants entre eux, avec Dieu et avec Jésus, ainsi que les relations de Jésus avec son Père céleste. Et si la foi et l’espérance, sous leur forme actuelle, appartiennent encore en partie au monde non transfiguré, qui en détermine dans une certaine mesure la forme, l’amour manifesté par le Sauveur lui-même, l’amour qu’il a laissé à ses disciples, appartient dès maintenant au Royaume. Entièrement et pleinement.