RÉFLEXIONS pour Ga 6:1-10
Paul revient sans cesse au thème du néant de l'homme. L'Apôtre disait souvent de lui-même qu'il n'était rien et conseillait aux autres, comme dans l'Épître aux Galates, de ne pas s'imaginer être quelque chose de grand ou d'exceptionnel alors qu'ils n'étaient rien. Une telle appréciation de soi et un tel appel sont parfaitement à leur place dans le contexte de la conception de la pauvreté comme état spirituel qui, au temps de Paul, était un lieu commun de la tradition spirituelle juive aussi bien que paléochrétienne. En effet, la pauvreté comme état spirituel se définit par le fait qu'en vertu de sa création l'homme, en un certain sens, ne s'appartient pas. Ce qui fait de lui un être humain, c'est le « souffle de vie » que Dieu, lors de la création, « insuffle » dans ses « narines ». C'est ce souffle qui fait de l'homme l'image de Dieu. Mais il n'appartient pas à l'homme : il demeure à Dieu, et l'homme ne reste tel qu'aussi longtemps qu'il le conserve et dans la mesure où il en a conscience. Lorsqu'il comprend pleinement que sa propre existence comme image de Dieu ne dépend aucunement de lui, qu'elle est entièrement l'œuvre de Dieu et que lui-même ne peut qu'y prendre part, l'homme se reconnaît comme néant, comme n'ayant aucune existence en dehors de l'action de Dieu.
La nature humaine, sans même parler de tout ce qui appartient à l'homme, commence alors à n'être perçue que comme une enveloppe extérieure, un ensemble d'instruments donnés par Dieu, quelque chose reçu de Lui en prêt pour accomplir les tâches que Dieu place devant l'homme au cours de sa vie. En se comprenant ainsi, l'homme devient un parfait instrument de Dieu. Il peut alors aider son prochain si celui-ci a péché, car Dieu Lui-même agira à travers lui, et Dieu sait quoi faire. Si, en revanche, l'homme n'accepte pas sa propre non-existence, il n'acquerra pas pour autant une autre qualité d'être, il ne deviendra pas quelque chose qu'il n'était pas auparavant ; mais il peut fort bien se convaincre, et convaincre même les autres, qu'il est quelque chose alors qu'en réalité il n'est rien.
Une telle illusion peut coûter cher dans la vie spirituelle en général, et tout particulièrement dans la vie chrétienne : il s'agit ici du Royaume, que l'on peut trouver ou perdre en un instant—il suffit de vider son cœur pour lui ou, au contraire, de le remplir de quelque chose de ce monde. C'est précisément de ces réalités fondamentales de la vie chrétienne que Paul rappelle le souvenir aux destinataires de son épître, qui, de toute évidence, les avaient profondément oubliées.