RÉFLEXIONS pour Mc 5:1-20
Pourquoi, en voyant le possédé guéri par Jésus, les habitants de la ville où cet événement s'est produit Lui demandent-ils de partir ? On pourrait croire qu'ils devraient se réjouir qu'un tel Homme soit venu dans leur région : quand auraient-ils pu voir de nouveau quelque chose de semblable, qui d'autre aurait pu délivrer du pouvoir des forces obscures le démoniaque que toute la contrée redoutait ? Il aurait été logique que les habitants cherchent au contraire à retenir Jésus le plus longtemps possible, s'il était vraiment impossible de Le convaincre de s'établir pour toujours dans leur ville. Mais ils Lui demandent plutôt de partir au plus vite, poliment semble-t-il, mais avec assez d'insistance. Ils ne nient pas l'évidence ni le miracle accompli par Jésus ; peut-être Lui sont-ils même reconnaissants, mais cette reconnaissance ne les empêche pas de Le reconduire hors de la ville au plus vite.
L'explication habituelle est liée au troupeau de porcs qui a péri dans la mer et qui appartenait sans aucun doute à l'un des habitants. Cette explication est compréhensible, mais incomplète. Même un grand troupeau, dont la perte représentait assurément un préjudice pour son propriétaire, paraît insignifiant en comparaison de la puissance dont disposait cet Homme surgi de nulle part. Il y avait manifestement là d'immenses possibilités, mais personne n'eut même l'idée d'adresser à Jésus quelque demande que ce soit, comme cela arrivait souvent dans les villes juives de Judée et de Galilée.
L'explication la plus simple, mais assez formelle, consiste à dire qu'il ne s'agissait pas de Juifs, mais de païens qui n'osaient pas adresser de demandes à Jésus. Pourtant, cette crainte contenait peut-être bien plus de sobriété spirituelle que les demandes des Juifs croyants. Aussi paradoxal que cela paraisse, les païens comprennent parfois mieux que ceux qui croient au Dieu unique—qu'ils soient yahvistes, juifs ou chrétiens—qu'il faut être très prudent avec la puissance de Dieu. Ayant appris le miracle, les habitants comprirent qu'ils se trouvaient en présence d'une Puissance absolument imprévisible et incontrôlable, tout comme l'Homme qui la portait. Mieux valait que le porteur d'une telle Puissance passe son chemin, et le plus vite possible.
À leur manière, ces gens avaient raison : tant qu'une relation stable et consciente avec Dieu et avec le Christ n'est pas établie, il est réellement dangereux de se trouver en présence de Dieu. À tout moment, elle peut se révéler précisément comme une Puissance incontrôlable et imprévisible, dont il est en outre impossible de fuir ou de se protéger. Chez les personnes religieuses, la conscience de la réalité de cette Puissance s'émousse parfois quelque peu. Dans leur relation avec elle, elles s'appuient sur leur religiosité, espérant que cet ensemble de moyens, s'il est bien maîtrisé, suffit pour régler l'action de la puissance de Dieu dans leur vie ou, du moins, pour éviter les dangers qui lui sont liés.
C'est peut-être pourquoi les Juifs religieux se sentent plus libres en présence de Jésus que les païens. En réalité, cependant, une personne religieuse se trouve ici dans la même situation qu'une personne non religieuse, même si la première se fait naturellement plus d'illusions sur elle-même que la seconde. Mais les illusions restent des illusions et ne servent à rien dans la vie spirituelle.