RÉFLEXIONS pour 2Co 4:1-6
Paul rejette résolument toute connaissance «secrète» particulière, toute tradition «cachée». Plus encore: il ne prétend même pas à une interprétation chrétienne particulière, il ne se présente pas comme le fondateur d’une nouvelle école spéciale d’exégèse chrétienne. Il faut noter qu’aux temps évangéliques, en Judée comme dans le monde juif en général, il existait de nombreuses écoles et académies consacrées à l’étude de la Torah et de la tradition qui lui était liée, et certaines de ces écoles prétendaient, sinon à l’ésotérisme, du moins à une forme d’élitisme intellectuel.
Leurs représentants étaient persuadés que, s’ils ne possédaient pas une connaissance secrète particulière, ils maîtrisaient du moins une méthode unique d’interprétation des textes sacrés, leur permettant de les comprendre comme personne d’autre. Paul, lui, ne revendique précisément rien de tel.
Il reste fidèle aux meilleures traditions du service rabbinique: aucun élitisme, et encore moins aucun ésotérisme; la connaissance de la Torah doit être ouverte à quiconque désire la connaître et la suivre. Mais pour l’apôtre, la connaissance de la Torah et son observance sont inséparables de ses relations personnelles avec le Christ, de son christianisme. Et il précise aussitôt: il ne s’agit pas d’une nouvelle école rabbinique, de nouvelles interprétations de textes connus réservées «aux élus». Ce qu’enseigne Paul est accessible et compréhensible à chacun; et si cela demeure incompréhensible à quelqu’un, ce n’est qu’à celui qui ne veut pas voir, entendre ni comprendre.
Pour Paul, la Torah est le chemin vers le Christ, le chemin à la suite du Christ et le chemin dans le Christ, et il ne le cache pas. Mais il n’y a là rien d’«ésotérique» ni d’élitiste. L’apôtre appelle chacun à suivre ce chemin, et il le fait tout à fait ouvertement. En dehors du Christ et de la compréhension de la Torah comme chemin dans le Christ, il n’a rien. Il n’est pas un rabbin savant, ni le fondateur d’une nouvelle école, ni un maître de justice. Il est témoin du Christ, et cela lui suffit.