RÉFLEXIONS pour 1Co 14:1-12
Revenant au thème des dons spirituels, Paul accorde une attention particulière au ministère prophétique, notamment sur fond de la pratique très répandue dans l’Église de Corinthe, et peut-être pas seulement là, de la glossolalie, ou «parler en langues» (v. 1–3). Comme on le voit, l’apôtre ne considère pas la glossolalie en tant que telle comme une prophétie, d’abord parce que la prophétie, dans son sens traditionnel, que ce soit dans l’Antiquité ou à l’époque évangélique, supposait que la prédication prophétique soit compréhensible pour ceux qui l’entouraient, ce dont la glossolalie, qui exigeait une interprétation, était dépourvue (v. 4–5). Et il ne s’agit sans doute pas seulement du fait que la glossolalie, en elle-même, n’apportait rien à l’Église (v. 5–12), mais aussi du fait qu’une telle «prophétie en soi et pour soi» isolait spirituellement l’homme.
En effet, la véritable prophétie a toujours été une révélation donnée à la communauté par l’intermédiaire d’un seul; et cet homme, même s’il avait reçu une révélation particulière de Dieu, ne demeurait pourtant pas seul, restant partie de la communauté à laquelle il appartenait. Son lien avec sa communauté s’exprimait précisément dans le fait de témoigner de ce qui lui avait été révélé par Dieu. Un tel lien était particulièrement important pour une vie ecclésiale pleine: l’Église est la communauté de ceux qui vivent dans le Royaume, et chacun de ses membres ne peut donc aucunement exister isolé de tous les autres; encore moins peut-il recevoir de Dieu quelque don que ce soit, pour ainsi dire, pour son usage personnel, indépendamment de l’Église et de la signification que son don a pour elle. En un certain sens, on pourrait affirmer que, pour Paul, la relation d’un don spirituel concret et d’un ministère concret avec les besoins et la vie de l’Église est le critère de l’authenticité de ce don ou de ce ministère.