RÉFLEXIONS pour Mt 13:24-43
« Le Royaume des Cieux est semblable à un grain de moutarde qu'un homme a pris et semé dans son champ ; bien qu'il soit le plus petit de toutes les semences, quand il a poussé, il devient plus grand que les plantes potagères et devient un arbre, si bien que les oiseaux du ciel viennent s'abriter dans ses branches ».Cette image merveilleuse que le Seigneur nous propose aujourd'hui a peut-être été inspirée à l'évangéliste par les paroles du prophète Ézéchiel :« Je le planterai sur la haute montagne d'Israël ; il produira des branches, portera du fruit et deviendra un cèdre magnifique ; toutes sortes d'oiseaux habiteront sous lui, toutes sortes d'ailés habiteront à l'ombre de ses branches »(Ez 17:23).
Mais pour comprendre correctement la nuance subtile qui distingue l'image du prophète de celle que Jésus nous donne, il faut savoir qu'il y a très probablement ici une imprécision de traduction qui efface cette différence subtile.
Tournons-nous vers l'ouvrage de Jean Carmignac, prêtre français connu et hébraïsant, « La naissance des évangiles synoptiques » : «Mt 13:32etLc 13:19disent que le grain de moutarde « devient un arbre », ce qui est une exagération évidente, car cette plante ne dépasse pas un mètre cinquante ou deux mètres. <...> Tout s'expliquerait si Marc, qui, apparemment, s'était inspiré deEz 17:23, avait écrit NP (prononcé anaph), « branche », comme chez Ézéchiel, et si le copiste dont la copie précédait Matthieu et Luc avait lu S (prononcé es), « arbre », parce que, dans l'écriture de Qumrân, les lettres NP, lorsqu'elles se touchent, ressemblent à la lettre S ».
Et s'il s'agit d'une branche, le sens théologique devient aussitôt clair, car la branche indique réellement qu'il faut lire ces deux textes en parallèle. Mais voici la différence essentielle : un cèdre puissant ou un petit arbre de moutarde. Force et faiblesse. La force de l'Ancien Testament devient faiblesse dans le Nouveau, afin de devenir une autre Force nouvelle.