RÉFLEXIONS pour Ex 12:1-28
Traditionnellement, la fête de Pessa’h, souvent appelée Pâque juive, est liée au thème de l’Exode, à son actualisation. C’est le thème principal du séder pascal (le repas rituel pascal juif), et le sens spirituel de la fête suppose la nécessité, pour chacun, de revivre l’Exode comme sa propre libération, comme une sortie d’Égypte sans laquelle la rencontre avec Dieu est impossible. Cependant, dans le livre de l’Exode, tel que Moïse le présente, Pessa’h devient moins la fête de la libération du pouvoir de l’Égypte que la fête de la délivrance de la mort.
L’ange de la mort doit passer de nuit dans les maisons des Égyptiens, frappant les premiers-nés, et il le fera en épargnant seulement les maisons des Hébreux, celles dont les montants des portes seront oints du sang sacrificiel. Pessa’h devient la fête de la délivrance de la mort. On pourrait bien sûr dire qu’une chose est liée à l’autre, que les Hébreux devaient précisément quitter l’Égypte pour éviter la mort, mais dans le récit les accents sont manifestement placés autrement, et la perspective elle-même y devient beaucoup plus large et plus profonde que celle qui n’englobe que les seuls événements terrestres.
Cela se comprend : il s’agit d’une situation où le pharaon a dit à Dieu un « non » définitif en disant ce « non » à Moïse, l’homme de Dieu. Désormais, tout pouvait arriver en Égypte. Il ne s’agissait pas de privilèges accordés aux Hébreux ni du châtiment des ennemis, mais du salut de ceux qui, autrement, auraient été condamnés avec tous les autres. En disant « non » à Dieu, le pharaon a dirigé l’Égypte vers l’abîme d’où est sorti l’ange de la mort, et il ne restait plus à Dieu qu’à préserver ceux qui ne devaient en aucun cas tomber dans cet abîme.
Aujourd’hui, nous sommes habitués à percevoir les catastrophes et les cataclysmes comme des événements extraordinaires. Si, de plus, nous sommes religieux, nous nous demandons chaque fois, ou nous demandons aux autres : pourquoi Dieu nous punit-Il ainsi ? Pourtant les catastrophes et les cataclysmes, tout comme la mort elle-même, ne sont nullement une anomalie ni un châtiment. Pour le monde déchu, tout cela est la norme. Si rien de tel n’arrive dans notre vie, c’est la miséricorde de Dieu ; cela signifie que Dieu garde constamment la situation sous Son contrôle immédiat.
Après la venue du Christ, lorsque, selon Sa propre parole, le Royaume de Dieu « s’est approché », tout ce qui vient d’être dit peut être moins visible qu’au temps de Moïse et de l’Exode ; pourtant, au fond, rien dans le monde n’a changé et rien ne changera jusqu’au retour du Christ dans la gloire et jusqu’au triomphe complet du Royaume. Les hommes ne le comprenaient pas toujours alors, et souvent ne le comprennent pas maintenant, vivant comme s’ils avaient réellement un droit complet, naturel et inaliénable à la paix et à la sécurité.