RÉFLEXIONS pour Qo 8:16-17
Alors, qu'est-ce que la sagesse? A-t-elle au moins un sens quelconque? Il s'avère qu'elle en a un: elle permet à l'homme de s'orienter dans ce qui se passe. Ce n'est pas le sens suprême, qui demeure le mystère de Dieu, mais un sens terrestre, accessible à l'homme. Tout sur la terre a son temps; tout recevra en son temps une évaluation adéquate, et le jugement de Dieu est pleinement réel; la question est seulement de savoir quand viendra le jour de Son jugement. Ce sont justement ces temps et ces moments que la sagesse terrestre permet de connaître. La vie sur la terre suit son cours; toutes les formes du monde et tous ses événements naissent de ce flot et, à leur tour, y retournent, tandis que Dieu observe tout d'en haut.
Pourquoi ce flot? À quoi sert-il? Pourquoi la vie est-elle ainsi, pourquoi n'est-elle pas autre, pourquoi y a-t-il tant de mal en elle? Pourquoi y avait-il moins de mal autrefois, et y en avait-il vraiment moins? Dieu seul connaît les réponses à toutes ces questions, et la sagesse humaine est ici impuissante. Mais savoir quand et quoi attendre du flot de la vie, ce qui peut en apparaître et quand, et ce qui est destiné à y disparaître de nouveau bientôt, voilà ce que la sagesse terrestre et humaine peut dire. C'est précisément à cela qu'elle sert. Approche de la sagesse un peu étrange au premier regard, mais il s'agit bien ici de la sagesse de ce monde.
Pour les Juifs, la sagesse n'a jamais été quelque chose d'abstrait, de théorique ou de contemplatif; elle a toujours été associée à une capacité, à une habileté, à une pratique. Chez l'Ecclésiaste, elle se révèle pleinement pratique. Il est vrai que la sagesse pratique était d'ordinaire toujours liée à la possibilité de construire d'une façon ou d'une autre la vie de l'homme, extérieure ou intérieure. Ici, il n'est pas question de construire la vie: l'Ecclésiaste est pleinement convaincu que cela est impossible et dépourvu de sens.
L'homme ne peut pas diriger le flot de la vie dans la direction voulue; ici, la sagesse est impuissante. En revanche, elle permet de s'orienter dans ce flot, demeurant pratique plus que théorie, mais pratique non de la construction ni du changement de la vie, plutôt une navigation vitale, l'art de nager dans le flot de la vie. Il est bien sûr nécessaire de savoir nager dans la mer de la vie. Mais est-ce la sagesse que cherchait l'Ecclésiaste?