RÉFLEXIONS pour Ep 3:14-21
Après avoir parlé du nouveau peuple de Dieu, Paul aborde la vie spirituelle. Ce n'est évidemment pas par hasard qu'il appelle l'Église le corps du Christ, en parlant des chrétiens comme des membres de ce corps. Il ne s'agit manifestement ni d'une allégorie ni d'une unité d'idées. La fidélité des fidèles rend possible cette unité essentielle, organique, des chrétiens avec le Christ, que l'apôtre décrit comme la « demeure » du Christ dans le cœur de Ses disciples. Cette image en rappelle une autre, liée à la tradition prophétique : les prophètes parlaient eux aussi souvent du souffle, de l'esprit de Dieu, entrant dans le cœur de l'homme. Pour Paul, la demeure du Christ dans le cœur des fidèles est apparemment inséparable de leur vie dans le Royaume, où ils ne peuvent autrement s'enraciner (v. 14–19).
Ce n'est évidemment pas par hasard que l'apôtre aborde ce sujet dans ses réflexions sur le nouveau peuple de Dieu : c'est précisément le lien spirituel vivant des fidèles avec le Christ ressuscité qui en fait un peuple nouveau. Cette approche n'a rien de fondamentalement nouveau : de tout temps, le peuple de Dieu a été tel non en raison de sa religiosité particulière ou de son haut niveau spirituel, mais grâce à la présence de Dieu qui demeurait parmi lui depuis l'Exode, l'alliance du Sinaï et le don de la Torah. Seule la qualité de ces relations est nouvelle. Auparavant, la présence de Dieu était une donnée objective qui déterminait et renouvelait spirituellement la vie de ceux qui étaient prêts à suivre Dieu en suivant la Torah.
Désormais, la présence du Christ dans le cœur des fidèles ne dépend que des fidèles eux-mêmes ; elle ne renouvelle pas seulement leur vie spirituelle, mais les transfigure entièrement, de sorte qu'à la fin des temps, lorsque le Royaume se dévoilera dans toute sa plénitude, ils pourront en faire pleinement partie, dans la mesure où cela est possible à la nature humaine transfigurée. Pour Paul, le peuple messianique n'est pas simplement un peuple qui a accueilli le Messie. Du point de vue de l'apôtre, seul un peuple vivant d'une même vie avec le Messie peut devenir un peuple messianique : cette vie du Royaume que ni le Juif ni le païen ne peuvent trouver sans Lui.