RÉFLEXIONS pour Jon 3:1-5

Le Seigneur ordonne une seconde fois à Jonas d’aller à Ninive. Cela ne fait pas que souligner l’importance particulière de ce qui a été dit, comme de tout ce qui est dit deux fois dans la Bible. Le Seigneur s’adresse à Jonas comme la première fois, comme s’il n’avait pas tenté de se dérober à son appel ; il donne à celui qui s’est écarté de ses voies la possibilité de recommencer.

Ninive, ville païenne et hostile, est appelée pour la première fois une grande ville aux yeux de Dieu. Il ne l’a pas définitivement rejetée à cause de ses péchés ; ses habitants sont eux aussi ses créatures, des descendants d’Adam. L’expression trois jours de marche, qui caractérise les dimensions de la ville, est une métaphore, mais elle n’est pas moins exacte que la phrase sur l’oiseau rare capable de traverser le Dniepr en volant. L’ancienne Ninive n’atteignait pas de telles dimensions ; de telles épithètes évoquent plutôt les villes modernes, qu’il est réellement difficile de parcourir à pied. Nous comprenons alors que le livre de Jonas concerne tous les temps. Ainsi, nous aussi, qui vivons dans de nouvelles Ninive, pouvons, comme Jonas, être appelés à prêcher à ceux que nous avons l’habitude de considérer comme des pécheurs endurcis. Aurons-nous assez de résolution pour accepter un tel appel s’il nous est adressé, ou chercherons-nous à nous en dégager sous prétexte que la prédication « ne sera de toute façon pas entendue » ?