RÉFLEXIONS pour Jon 2:1; Jon 2:2-10
La traduction qui nous est familière dit que Jonas fut avalé par une baleine, alors que, dans la langue originale, le texte mentionne dag gadol, un grand poisson. La lecture littérale de cette traduction a suscité les moqueries infondées mais incessantes des adversaires de la religion, qui aimaient souligner les dimensions de l'œsophage de la baleine, incapable d'avaler un homme. Pourtant, on connaît des cas d'êtres humains avalés par certains grands poissons prédateurs. Mais l'espèce de la créature mentionnée dans le livre de Jonas est moins importante que le sens du récit.
Nous voyons Jonas calme, confiant en Dieu. En regardant maintenant en arrière, nous pouvons voir jusque dans son calme au fond du navire pendant la tempête le gage de son calme dans le ventre du poisson. Mais, dans le navire, Jonas cherchait lui-même à s'éloigner de Dieu ; dans le poisson, il a reçu ce qu'il cherchait, le Seigneur lui en ayant donné la possibilité. Chacun de nous, en se détournant de Lui, peut se retrouver avalé par un tel poisson. Celui-ci peut prendre n'importe quelle forme et surgir au milieu de n'importe quelles circonstances extérieures. Il dépend alors de nous de crier vers Dieu à travers les barrières qui nous séparent de Lui, nées de nos propres actes et de nos propres aspirations.
La prière de Jonas depuis les profondeurs est un psaume inspiré qui exprime l'espérance non seulement du prophète ancien, mais de chacun de nous, qui tombons, nous retrouvons souvent rejetés et délaissés, sans être pour autant abandonnés par Dieu. Il est avec nous en tout lieu et prêt à nous tirer du désespoir et des ténèbres noires, tout comme Il a ramené Jonas sur la terre ferme.
…Les siècles passeront et le Christ, comparant Son séjour au tombeau à celui de Jonas dans le ventre de la baleine, révélera à Ses auditeurs qu'il ne leur sera donné d'autre signe « que le signe du prophète Jonas » (Mt 12:39–40). Serait-ce forcer le rapprochement que de remarquer que la disposition de Jonas à se sacrifier pour ses compagnons de traversée ressemblait elle aussi au sacrifice à venir du Fils de l'homme ?