RÉFLEXIONS pour Jb 29:1-25
La suite du discours de Job, au chapitre 29, explique au lecteur ce que Job entendait en parlant de la sagesse comme de la crainte du Seigneur et de l'éloignement du mal. Job rejette les accusations de ses amis, selon lesquelles il aurait amassé des richesses sans faire preuve de miséricorde.
Lorsque Job vivait dans la prospérité, il jouissait du respect et de l'aisance ; les anciens et les gouvernants l'honoraient comme un juste. La miséricorde du Tout-Puissant reposait sur la tente de Job, selon l'expression de la traduction synodale russe. On pourrait comprendre ses paroles comme signifiant que Dieu comblait Job de richesses et assurait son bien-être terrestre. Mais il faut se tourner vers les traductions anciennes : elles parlent de réalités plus profondes. Le texte slavon, proche ici de la Septante, dit : « lorsque Dieu visitait ma maison ». La Septante elle-même emploie le verbe episcopeo, « regarder, visiter », dont dérive le terme moderne « évêque » : Dieu voyait la maison de Job et la visitait. La Vulgate s'exprime encore plus explicitement : lorsque Dieu était secrètement dans la tente de Job. La traduction moderne d'A. S. Desnitski propose : « lorsque l'amitié avec Dieu étendait son ombre sur ma tente ».
Il ne s'agit de rien de moins que du mystère de la présence du Tout-Puissant dans la vie de l'homme. La Bible appelle cette présence la gloire du Seigneur ; son éclat frappe les yeux des prophètes. Cette présence mystérieuse n'est possible qu'à condition d'être juste et de se consacrer à Dieu. Aux jours du péché, la Gloire de Dieu quitte les hommes, comme lors de la destruction de Jérusalem, et la maison de l'homme est laissée vide, ainsi que le dira le Seigneur lui-même.
La vie de Job était le lieu de la Présence parce qu'elle était remplie d'un amour actif pour les hommes. Job secourait ceux qui souffraient et aidait les faibles, défendait les sans-défense et jugeait avec justice. Les hommes, dit Job, avaient besoin de sa miséricorde et l'appréciaient. Voilà pourquoi le Tout-Puissant était présent dans la tente de Job, comme dans le Tabernacle de Moïse. Pouvait-on alors reprocher à Job une injustice ou le convaincre de péché ? Et si Dieu était avec lui, comment ce qui lui est arrivé a-t-il pu se produire ?