RÉFLEXIONS pour Os 9:5
Osée, comme son prédécesseur et aîné contemporain Amos, est revenu plus d'une fois sur le thème de la célébration du jour de Yahvé, ou jour du Seigneur. En leur temps, c'était l'une des principales fêtes yahvistes. On la célébrait en Judée, à Jérusalem, et aussi au Nord, dans le royaume de Samarie, à Béthel, qui était la capitale religieuse de la Samarie. Mais quel que fût le lieu, cette fête était liée au triomphe attendu de Yahvé et du yahvisme, que l'on attendait au Sud comme au Nord. Rien d'étonnant à cela: tous ceux qui venaient au jour de Yahvé au Temple de Jérusalem ou de Béthel étaient certains que le jour du triomphe de Yahvé deviendrait aussi le jour du triomphe du yahvisme, et donc de leur propre triomphe, car aucun de ceux qui venaient ne doutait d'appartenir au peuple de Dieu.
Certes, la plupart de ceux qui venaient ne se souvenaient de leur religion que quelques fois par an, et beaucoup avaient aussi des difficultés avec le suivi de la Torah et l'observance des commandements. Mais, visiblement, ils espéraient compenser par une fête fastueuse et par des sacrifices nombreux et abondants leur indifférence quotidienne à la vie spirituelle et un certain mépris de la morale. Le prophète, pourtant, leur rappelle qu'on ne se rachète pas auprès de Dieu par des sacrifices seuls. Et les sacrifices n'existent pas pour qu'on se rachète de Lui. Le sacrifice est un repas commun de Dieu et des hommes; tel est son sens premier.
Toutes les tentatives d'utiliser le sacrifice comme moyen «d'amadouer» Dieu ne sont rien d'autre qu'une dégénérescence spirituelle de la tradition correspondante; cela a certes existé, mais n'a jamais été approuvé ni par Dieu ni par Ses serviteurs. On le comprend: dans un tel cas, au lieu de la sanctification attendue du peuple par Dieu, il y avait une véritable profanation. C'est pourquoi le prophète avertit ses auditeurs que le jour de Yahvé peut devenir pour eux non pas un jour de triomphe, mais un jour de Jugement. Car, comme le dira bien plus tard l'apôtre, le Jugement commence par la maison de Dieu.