RÉFLEXIONS pour Ac 21:27-22:30

Quel sens avait le discours que Paul prononça devant la foule de Jérusalem ? Après tout ce qui s'était passé, il pouvait difficilement espérer un accueil favorable. Devant lui se tenait cette même foule qui venait de le condamner comme apostat et destructeur de la foi. Pouvait-il espérer la conversion ne serait-ce que d'un seul de ses auditeurs ?

À vues humaines, bien sûr que non. Mais, à vues humaines, Paul n'aurait pas dû retourner à Jérusalem du tout. Désormais, il ne lui restait qu'à achever son ministère, et à l'achever par un témoignage. Il raconte donc tout sur lui-même et sur son chemin, sans rien cacher à la foule qui l'écoute. Peut-être est-ce la première fois, au cours de son ministère apostolique, qu'il le fait avec tant de détails et depuis le tout début.

Cela se comprend : ici, à Jérusalem, beaucoup l'avaient connu non encore comme Paul ni comme apôtre, mais comme Shaoul, élève de Gamaliel. Et maintenant, il raconte comment, de Shaoul, il est devenu Paul. Sa biographie spirituelle personnelle devient un témoignage. Rien d'étonnant à cela : le témoignage essentiel du chrétien porte sur le Royaume et sur le Christ qui a apporté le Royaume dans le monde. Or un tel témoignage ne vaut rien si le témoin ne vit pas lui-même de la vie du Royaume et ne la manifeste pas au monde. Mais on ne naît pas chrétien.

Personne ne vient dans ce monde en habitant du Royaume. Selon la parole du Sauveur, le Royaume de Dieu se prend par la force, et on ne peut l'atteindre qu'en y consacrant l'effort nécessaire : en parcourant le chemin vers le Christ et à Sa suite. C'est ce chemin que Paul raconte. Son propre chemin, car seul de son propre chemin on peut tout raconter. Alors, celui qui a parcouru la route menant au Royaume et en est devenu un habitant se fait un exemple vivant du chemin. Un témoignage vivant. Un témoignage sans égal par son caractère concret et sa force de conviction. Une conclusion digne du ministère apostolique et du chemin terrestre d'un chrétien.