RÉFLEXIONS pour Is 58:5-7
Dans les traditions religieuses concrètes, l'équilibre entre la composante spirituelle et la composante religieuse peut varier, mais seul le christianisme n'a pas été une religion dès le commencement. Bien sûr, avec le temps, sur le sol chrétien ont grandi des religions propres, chrétiennes. Mais le christianisme, à proprement parler, n'en a pas besoin. L'apôtre Paul, par exemple, tout en étant chrétien au plein sens du mot, est resté toute sa vie un adversaire résolu de l'identification du christianisme avec quelque religion que ce soit, même avec le judaïsme qui lui était natal. Pourtant c'est bien la tradition judéo-chrétienne qui était la tradition propre de l'Église primitive.
Or la vie religieuse en général exige de l'homme moins d'efforts spirituels que la vie spirituelle. Dans la vie religieuse, l'activité extérieure est d'ordinaire plus abondante, tandis que l'activité intérieure l'est nettement moins. Et psychologiquement, la religion est plus confortable que la vie spirituelle : il y a le rite habituel, les valeurs et les modèles de comportement familiers et reconnus dans la communauté donnée, le sentiment du devoir religieux accompli. Dans la vie spirituelle, il n'y a que des questions, souvent plus nombreuses que les réponses, surtout les réponses toutes faites. Et la religion offre aussi quantité d'occasions de s'affirmer.
Les interdits rituels y jouent un rôle particulier : ils séparent les « pieux » des « impies », les « justes » des « pécheurs », en un mot les orthodoxes des infidèles. Plus le jeûne est strict, plus les interdits et restrictions rituels du jour du shabbat sont nombreux, plus il y a d'occasions d'orgueil. Et de perplexité : pourquoi donc Dieu ne nous remarque-t-Il pas ? Et Dieu dit par la bouche de Son prophète : je n'ai pas besoin de votre jeûne. Un tel jeûne, assurément, je n'en ai pas besoin. Et votre religiosité ne m'est pas nécessaire. Ce qu'il faut, c'est un cœur ouvert à Ma rencontre. Et à celle de vos prochains aussi. Alors commencera la vie spirituelle. Avec Dieu et avec les hommes.