RÉFLEXIONS pour Мф 16:22
Ces paroles du Sauveur ne suscitaient toujours chez les apôtres que peur et perplexité. Pourquoi donc ? La réponse la plus simple : ils avaient peur pour leur Maître bien-aimé, peur de Le perdre. Pourtant, il ne s'agissait sans doute pas seulement de cela. Il s'agissait aussi des représentations messianiques que les disciples de Jésus partageaient avec leurs contemporains. À cette époque, on attendait du Messie avant tout la restauration d'un État juif indépendant et l'établissement, dans cet État, de lois conformes à la Torah.
On regardait le Messie comme le Roi vainqueur des païens et comme le Gouvernant juste, que Dieu aiderait à vaincre et à établir Son pouvoir en envoyant à Son aide l'armée angélique céleste. Un tel Messie ne pouvait tout simplement pas mourir. Certes, l'image d'un Messie souffrant était connue dans la tradition juive de cette époque. Mais un Messie souffrant n'est pas un Messie qui périt.
On supposait que le Messie pourrait certes ne pas accéder au pouvoir immédiatement. La guerre serait longue, et il y aurait peut-être dans cette guerre des moments où le Messie serait menacé, où Il se trouverait même tout près de la mort. Mais Dieu ne Le laisserait pas périr : une telle mort signifierait en effet la fin, l'échec du plan de Dieu et l'écroulement de toutes les espérances du peuple de Dieu. Or Jésus parle, et de manière tout à fait claire et univoque, précisément de Sa mort, et d'une mort non au combat, mais sur la croix, la mort d'un criminel et non d'un guerrier héroïque.
Une telle chose n'entrait tout simplement pas dans la tête de Pierre. Ni, d'ailleurs, dans celle des autres apôtres. Mais Pierre était plus résolu dans sa franchise et osa exprimer ce que les autres n'avaient pas osé dire à haute voix. Et il se retrouva, bien sûr sans le vouloir, du côté de Satan qui avait tenté le Sauveur dans le désert. Car l'idéal messianique traditionnel supposait précisément ce que Satan avait proposé à Jésus pendant cette épreuve : établir Son Royaume sur la terre selon les lois du monde déchu, qui gît dans le mal.
L'établir non comme Royaume de l'amour, mais comme royaume de la force. Ce n'est pas un hasard si Satan n'était même pas opposé à laisser Jésus agir librement en échange d'un seul signe, purement symbolique, de reconnaissance de son autorité, l'autorité de Satan. En échange d'une seule prosternation dont personne ne saurait jamais rien, puisqu'il n'y avait pas de témoins. Il sait que tout royaume construit selon les lois du monde déchu lui appartiendra. Pierre, contrairement à son Maître, ne le comprend pas. Et il reçoit une réponse d'une extrême dureté. Pour son propre bien.