RÉFLEXIONS pour Mc 7:26-27
Aujourd'hui, l'évangéliste attire pour la première fois notre attention sur le fait que Jésus guérit non seulement des Juifs, mais aussi des représentants d'autres peuples qui vivaient dans les terres entourant la Palestine. Dans ce cas, il s'agit de la fille d'une femme appelée «syro-phénicienne». C'est ainsi que le Nouveau Testament nomme les habitants des villes phéniciennes de Tyr et de Sidon, situées sur le territoire de l'actuel Liban central, le nom moderne de Sidon étant Saïda. Au premier regard, la manière dont Jésus traite la femme qui s'est adressée à lui pour demander de l'aide paraît trop dure: comparer un être humain à un chien est perçu par nous aujourd'hui comme une humiliation et une insulte. Pourtant, à cette époque et dans le milieu où se déroulait le ministère terrestre du Sauveur, cette phrase sonnait autrement. À cette époque, il ne pouvait absolument pas être question d'égalité universelle ni de droits identiques pour tous. Cela concernait, entre autres, l'égalité des hommes devant Dieu: pour un Juif, par exemple, tout païen était en ce sens un homme de second rang, puisqu'il n'appartenait pas au peuple de Dieu et, en règle générale, ne pensait pas à Dieu. Même les représentants des peuples païens qui s'intéressaient au judaïsme et venaient dans les synagogues pour écouter la lecture de l'Écriture et la prédication, car de tels cas existaient, n'étaient tout de même pas considérés par les Juifs comme leurs égaux: pour une égalité complète, il fallait devenir Juif jusqu'au bout, se faire circoncire, commencer à observer toutes les règles religieuses, en un mot changer complètement de mode de vie. Ceux qui ne le faisaient pas, les Juifs les considéraient comme rituellement impurs, semblables aux animaux impurs, parmi lesquels ils comptaient aussi les chiens. En comparant à un chien la femme venue à lui, Jésus veut manifestement seulement lui dire que le Royaume de Dieu, qu'elle veut toucher, car sans un tel contact aucune guérison n'est possible, est donné en premier lieu aux «enfants», c'est-à-dire aux Juifs comme peuple de Dieu, et seulement ensuite à tous les autres. Lorsque la femme consent à cet ordre des choses, elle reçoit ce qu'elle demande, comme ceux qui appartiennent au peuple de Dieu. Par là, l'évangéliste indique que le Royaume de Dieu que Jésus a apporté dans le monde est ouvert à chacun, qu'il soit Juif ou païen.