RÉFLEXIONS pour Gn 12:1-20
L'histoire d'Abraham commence simplement : il entendit la voix de Dieu et suivit le Dieu inconnu. Il existe de nombreux commentaires ingénieux, tant juifs que chrétiens, sur la quête spirituelle d'Abraham qui aurait précédé cette première rencontre avec Dieu. Mais la Bible ne dit rien d'une telle quête. Très probablement, elle n'eut pas lieu—Abraham parvint simplement à faire confiance au Dieu inconnu. Pourquoi ? Il est peu probable que nous trouvions aujourd'hui la réponse à cette question. Le point essentiel ne réside naturellement ni dans la voix elle-même, ni même dans les promesses que Dieu fait à Abraham.
Entendre la voix d'un dieu ou d'un esprit n'avait rien de rare à cette époque—beaucoup de gens entendaient des voix, et assez souvent. Mais c'étaient habituellement les voix de dieux et d'esprits connus, familiers, et elles disaient des choses qui s'inscrivaient aisément dans le contexte de la vie de la personne à laquelle la voix s'adressait. Pour Abraham, il en allait autrement : la voix appartenait à quelqu'un qu'Abraham ne connaissait pas, et elle promettait quelque chose qu'Abraham ne pouvait absolument pas attendre.
Il avait déjà plus de soixante-dix ans—un âge bien éloigné de celui où, selon les idées établies de l'époque, on pouvait entreprendre quelque chose de sérieux et se lancer dans un voyage dangereux. Et qui est cet inconnu qui l'appelle à Le suivre ? Il promet beaucoup, mais tiendra-t-il ses promesses ? Il n'y avait qu'un seul moyen de le savoir : partir et vérifier. Ou ne pas partir et ne pas vérifier. Abraham choisit la première possibilité, bien qu'il eût pu ne pas prendre ce risque. Pourquoi a-t-il fait ce choix ? Cela demeure le secret de son cœur. Une chose est claire : ce choix a déterminé le destin du peuple de Dieu et inauguré son histoire.
On demande parfois : Abraham aurait-il pu refuser, ne pas suivre ce Dieu qu'il ne connaissait pas ? Que se serait-il passé alors ? Bien sûr qu'il l'aurait pu : l'homme est libre et Dieu ne porte pas atteinte à sa liberté. Dieu aurait alors dû chercher quelqu'un d'autre, et l'on peut être certain qu'Il l'aurait trouvé. Seulement, cela aurait été une autre histoire, celle d'un autre peuple. Abraham a dit « oui » à Dieu—et l'histoire du peuple de Dieu est devenue telle que nous la connaissons dans la Bible.