RÉFLEXIONS pour Lc 3:10
Ce n'est pas par hasard que ceux qui venaient à Jean lui demandaient ce qu'ils devaient faire ensuite. Jean parlait de la venue prochaine du Messie. À cette époque, en Judée, sinon tous, du moins beaucoup attendaient le Messie. Et beaucoup étaient persuadés d'être prêts à Le rencontrer. Plus nombreux encore étaient ceux qui n'étaient pas sûrs d'être prêts, mais qui étaient sûrs de savoir comment se préparer. Et la majorité était persuadée que la venue du Messie serait pour eux une fête, la fête de la rencontre avec le Serviteur de Dieu et la fête du triomphe de ce Royaume dont ils espéraient devenir habitants.
Et voilà qu'apparaît un prophète qui dit que tout n'est pas si simple. Que la rencontre peut se révéler tout autre que joyeuse. Que, pour ainsi dire, il n'y a pratiquement personne de prêt à cette rencontre. Et qu'il faudra à beaucoup, sinon à tous ceux qui attendent la rencontre avec le Messie, se préparer. Dans une telle situation, la question de savoir quoi faire, comment se préparer, était tout à fait actuelle. Jean parlait de conversion et de purification. Il en parlait même à ceux qui, en général, n'avaient pas de raisons particulières de se considérer impurs. Il parlait à ceux qui croyaient déjà au Dieu d'Israël. Que fallait-il encore?
La conversion supposait des changements dans la vie. Lesquels? C'est ce que demandent à Jean ceux qui venaient à lui et qui le croyaient. Le prophète parlait d'une purification par le feu, et ceux qui l'écoutaient comprenaient ce qu'il avait en vue. Une théophanie peut devenir pour l'homme un feu qui le consume, si l'homme se révèle non prêt à la rencontre. Il fallait se préparer. Et Jean dira aux personnes venues à lui comment se préparer. Il ne propose rien de particulièrement compliqué. Aucune longue prière, aucun rituel de purification particulier et complexe.
L'essentiel est l'amour du prochain et l'ouverture à lui. Et il ne s'agit pas seulement du fait que, sans une telle ouverture, les prochains souffriront inévitablement. Il s'agit aussi du fait que, sans apprendre l'ouverture dans la communication avec les hommes, il est pratiquement impossible de l'apprendre dans la communion avec Dieu. L'aptitude à l'ouverture s'acquiert beaucoup plus facilement en communiquant avec une personne semblable à toi qu'en communiquant avec Dieu, qui ne te ressemble pas du tout. Et Jean recommande cela comme la meilleure préparation à la rencontre avec le Messie qui vient. Et comme une anticipation de l'expérience de la vie dans le Royaume, où l'ouverture est l'un des principes principaux.