RÉFLEXIONS pour Ac 20:10
Dans les livres du Nouveau Testament, on rencontre toute une série de témoignages sur la résurrection de morts, opérée par le Christ Lui-même comme par Ses disciples. Quel lien ces cas ont-ils avec la résurrection du Sauveur Lui-même ? Et quel lien ont-ils avec cette résurrection qui attend chacun de nous à la fin des temps ?
La Bible regarde la vie humaine comme l’unité de deux processus : naturel et spirituel. Le processus spirituel est lié à ce souffle de Dieu que Dieu « insuffle » à l’homme « dans les narines », c’est exactement ainsi dans le texte hébreu, lors de la création. Par ce souffle l’homme est vivant ; il fait de lui l’image de Dieu, et ce qu’il y a d’unique, ce que l’on pourrait définir comme l’humanité, lui est lié.
Quant à la vie comme processus naturel, elle est appelée dans la Bible « âme ». Nous avons l’habitude de regarder l’âme comme le centre des qualités personnelles de l’homme, comme ce qui le rend unique et irremplaçable. C’est ainsi que les prêtres égyptiens et les philosophes grecs regardaient l’âme.
Les auteurs bibliques, eux, entendaient par le mot que l’on traduit d’ordinaire en russe par « âme » une force vitale impersonnelle, commune à l’homme et aux animaux. C’est précisément cette force vitale qui apparaît dans l’homme après que Dieu a « insufflé » en lui le souffle de vie.
Une telle âme existe aussi chez les animaux, où elle est liée au sang : le sang est en effet le fondement de tous les processus vitaux dans l’organisme animal. Chez l’homme, avant la chute, elle était liée au souffle de vie reçu de Dieu ; après la chute, elle s’est trouvée liée au sang, comme chez les animaux. Après la chute, l’homme est manifestement devenu beaucoup plus semblable à l’animal qu’à Dieu, à qui il ressemblait avant la chute.
La mort aussi est décrite dans la Bible comme un processus double. Le souffle de vie que l’homme a reçu de Dieu retourne à Dieu au moment de la mort, tandis que la force vitale, l’âme, s’en va simplement, se dissolvant dans l’espace environnant. Il n’en reste qu’une très petite partie, qui rend possible l’existence après la mort de ce qu’on appelle d’ordinaire l’ombre de l’homme, dont le lieu de séjour est le monde inférieur appelé shéol.
C’est précisément cette vie, qui s’en va si facilement et si inévitablement, que Jésus appelle à Lui remettre, afin qu’Il lui donne une qualité nouvelle en la renouvelant par le souffle de Son Royaume, dont elle deviendra ensuite une partie. Le souffle du Royaume est toujours le même souffle de Dieu ; il pénètre le Royaume avec une plénitude qui ne s’était jamais auparavant ouverte à l’homme.
Mais la vie de l’homme, son âme, doit se renouveler afin de devenir une partie organique de ce Royaume vers lequel l’homme tend. La résurrection du Sauveur comme la résurrection de chacun de nous à la fin des temps sont impossibles sans un tel renouvellement ; et selon qu’il deviendra possible pour nous ou non, car seuls nos péchés non repentis peuvent y faire obstacle, notre destin dans l’éternité sera déterminé.
Il existe aussi une résurrection d’un autre genre, comme retour à l’ancienne vie non transfigurée. Cela peut arriver si la force vitale n’a pas encore quitté définitivement l’homme, comme dans le cas décrit dans le livre des Actes. Pourtant ce n’est pas encore la transfiguration ; c’est seulement un retour à l’ancienne vie, à la vieille vie, une chance supplémentaire donnée à l’homme par Dieu pour le salut.