RÉFLEXIONS pour Ne 7:1-72

Une fois achevés les travaux de construction de la muraille, les habitants de Jérusalem ne s'installèrent pas aussitôt dans la ville. La cité à moitié vide derrière ses murailles devait présenter un aspect désolé. Autrefois, le roi David avait attiré le malheur par un recensement interdit qui réduisit le nombre du peuple, mais la situation est maintenant entièrement opposée : la population a fortement diminué à la suite des guerres et de la déportation en esclavage, et le Seigneur a mis au cœur de Néhémie de procéder à un recensement. Le but de ce recensement est également différent. Il n'est entrepris ni pour contrôler la collecte des impôts, ni pour que le dirigeant puisse sentir son importance en s'enorgueillissant du nombre de ses sujets, mais afin que les chefs qui prennent soin du peuple puissent évaluer et répartir raisonnablement ses forces, éprouvées par les conquêtes étrangères.

Mais plus le peuple est peu nombreux, plus le reste fidèle doit être de qualité et plus grande peut être l'exigence envers ceux qui demeurent. Les mesures rigoureuses prises par Esdras ne peuvent être comprises en dehors de ces circonstances critiques.