RÉFLEXIONS pour 2Co 11:16-33
L’apôtre Paul avait déjà écrit aux Corinthiens que la chair ne peut se glorifier devant Dieu et que si quelqu’un veut se glorifier, qu’il se glorifie dans le Seigneur (1 Co 1,29–31). Dans ce passage, il emploie de nouveau l’expression « se glorifier selon la chair ». Après avoir découvert la terminologie de l’Apôtre dans ses deux épîtres aux Corinthiens, essayez d’expliquer ce qu’il entend par cette expression.
Les faux docteurs apparus à Corinthe et qui montaient les chrétiens de cette ville contre Paul donnent un exemple de cette « glorification selon la chair ». Ils se faisaient un mérite d’appartenir au peuple juif élu (22) ainsi que de leur titre de ministres du Christ (23), mais ils en usaient manifestement d’une manière qui n’avait rien de chrétien (20).
Que peut donc opposer l’Apôtre à cette glorification ? Va-t-il, comme un insensé, se glorifier d’autre chose que du Seigneur ? Eh bien, lui aussi peut se glorifier de certaines choses. Soulignant avec sarcasme l’absurdité de la « glorification selon la chair », Paul précise que cette gloire sera « non selon le Seigneur » (17), « comme dans la folie » (21), « comme un insensé » (23).
De quoi se glorifie-t-il donc ? Outre le fait qu’il appartient lui aussi au peuple de Dieu, Paul se glorifie des souffrances endurées pour le Christ, des persécutions et du don total de lui-même au service de Dieu. Réfléchissez à ce que l’Apôtre veut montrer aux Corinthiens par sa « folle glorification ». En quoi sa glorification « selon la chair » diffère-t-elle de celle de ses adversaires ? Quel est le signe du véritable apostolat manifesté par Paul dans sa vie et son ministère ? Comment pouvons-nous appliquer ces paroles à notre propre service de Dieu et de l’Église ?