RÉFLEXIONS pour Est 8:1-17

Il nous est difficile d’imaginer le dilemme auquel le roi Artaxerxès fut confronté. Que faire si son décret a été promulgué sous l’influence d’un courtisan malveillant, si le roi lui-même n’est pas d’accord avec ce décret, mais si un décret royal ne peut être révoqué ? Le monde moderne, qui sait que personne n’est à l’abri de l’erreur, considère les choses bien plus simplement. Cela tient dans une large mesure à l’influence bienfaisante du monothéisme biblique, qui confesse que nul n’est saint si ce n’est Dieu seul.

Artaxerxès sort pourtant avec honneur de cette épreuve en permettant aux Juifs de résister par les armes à l’exécution de son propre décret irrévocable. Plus tard, le Seigneur Jésus-Christ dira avec ironie que les fils de ce siècle sont, à leur manière, plus avisés que les fils du Royaume...

Une remarque très importante de l’auteur du livre dans les derniers versets du chapitre retient l’attention. Beaucoup d’habitants du pays, écrit-il, devinrent juifs parce qu’ils virent qu’une force invisible les protégeait. Les païens qui les entouraient perçurent ce renversement soudain du destin du peuple élu comme un témoignage de la main salvatrice du Dieu d’Israël. Certains prophètes en avaient parlé auparavant ; cette intervention de Dieu dans le destin des hommes devient la raison de l’institution d’une fête.