RÉFLEXIONS pour Ep 4:30
Parlant du péché, Paul appelle les destinataires de sa lettre à ne pas attrister, selon le texte grec, le souffle de Dieu, le « Saint-Esprit de Dieu », dont ils ont reçu le sceau au jour de leur baptême, que l'apôtre appelle « jour de la rédemption ». Ces paroles sont souvent comprises de manière allégorique, comme si tout péché commis par un chrétien attristait Dieu à peu près comme il attristerait un homme désireux de correspondre à certaines normes morales et religieuses. On suppose alors que Dieu attend Lui aussi de l'homme une telle conformité et, ne la voyant pas venir, en est peiné.
Mais c'est tout de même une image beaucoup trop humaine, créée selon une mesure humaine et une évaluation humaine de ce qui se passe. Bien sûr, les péchés humains ne réjouissent pas Dieu. Mais il ne s'agit pas ici de morale comme telle. Dieu n'attend pas de l'homme déchu la perfection: Lui, plus que quiconque, sait à qui Il a affaire. Ce qui importe est autre. Dieu a envoyé Son Fils dans le monde afin qu'Il y apporte le Royaume et le rende accessible à quiconque cherche. Le Royaume est pénétré du souffle de Dieu, auquel, par le Christ, peut être associé quiconque Lui fait confiance.
Celui qui Lui fait ainsi confiance pourra vraiment vivre avec le Christ d'une même vie, la vie de Son Royaume. Mais le péché ne peut avoir de place dans cette vie. Le souffle du Royaume n'enveloppe pas seulement l'homme qui s'associe à sa vie. Il entre aussi en l'homme, au plus profond de son cœur. Le cœur du chrétien devient cette porte par laquelle le souffle du Royaume entre dans le monde et le transfigure. Le monde et l'homme sont transfigurés par un seul et même souffle de Dieu, dont le Royaume est lui aussi pénétré. Le péché, lui, gêne ce processus, il le freine.
Le péché qui niche dans le cœur empêche le souffle de Dieu, le souffle du Royaume, de demeurer en l'homme. Il empêche aussi la sanctification du monde. En image, la capacité d'un cœur humain empoisonné par le péché à laisser passer à travers lui le souffle de Dieu diminue comme diminue la capacité d'une conduite d'eau à laisser passer un courant d'eau pure lorsque la conduite est bouchée par des déchets.
Le souffle de Dieu accablé de tristesse: voilà une belle image pour décrire cette réalité. Tout péché diminue la mesure de plénitude du souffle de Dieu demeurant dans le cœur du chrétien. Il diminue donc aussi la mesure de l'action sanctifiante d'un tel cœur sur le monde. Et, en fin de compte, il repousse le jour du triomphe plein et définitif du Royaume et du retour du Christ dans la gloire. Il repousse donc aussi le jour du salut du pécheur lui-même.