RÉFLEXIONS pour Gn 18:20-33
Les relations d’Abraham avec Dieu sont vraiment remarquables et étonnantes : il suffit de considérer sa négociation avec les messagers de Dieu — et, en fait, avec Dieu Lui-même ! Mais que Lui demande Abraham ? Apparemment quelque chose de très simple : la justice lorsqu’il s’agit de tout un peuple et de toute une ville. Pourtant, en réalité, tout s’avère moins simple. Si une ville est pleine de péché mais qu’une poignée de justes y subsiste, que doit faire Dieu de cette ville ? Continuer à la préserver, ou la laisser à son sort et la vouer à la catastrophe ? Et combien faut-il de justes pour éviter cette catastrophe ? Jadis, au temps de Noé, sa justice ne suffit pas à sauver le monde. Combien en faut-il donc, non pour le monde, mais pour une ville ? La conversation d’Abraham avec Dieu s’interrompt au nombre de dix. Si l’on trouve dix justes, la ville subsistera ; sinon elle périra. Mais pourquoi précisément dix ? Pourquoi pas cinq ou trois ? Pour comprendre le sens de la parabole — car il s’agit manifestement d’une parabole — il faut se rappeler quand le Livre de la Genèse a pris sa forme actuelle. Cela s’est produit assez tard, pendant l’Exil à Babylone, alors que la Synagogue existait déjà et que les règles correspondantes de la vie communautaire étaient en vigueur. Or, selon ces règles, une communauté doit compter au minimum dix personnes. Le sens de la parabole devient alors clair : une ville ne peut survivre que si l’on y trouve au moins une communauté de justes. Non pas simplement des individus isolés, mais précisément une communauté. Car l’existence d’une communauté permet à ses membres non seulement de survivre dans un environnement spirituellement et moralement hostile, mais aussi d’agir activement sur lui, à condition bien sûr que cette communauté vive elle-même une vie spirituelle authentique. S’il n’existe pas de telle communauté, la ville est condamnée. Et si l’on y trouve néanmoins quelques justes isolés, Dieu les aidera probablement à se sauver — eux, mais non la ville qui rejette à la fois leur justice et leur personne.