RÉFLEXIONS pour Lc 3:10
Ceux qui venaient à Jean ne lui demandaient pas par hasard ce qu'ils devaient faire ensuite. Jean parlait de la venue prochaine du Messie. À cette époque, en Judée, beaucoup attendaient le Messie, sinon tous. Et beaucoup étaient certains d'être prêts à le rencontrer. Plus nombreux encore étaient ceux qui n'étaient pas sûrs d'être prêts, mais étaient sûrs de savoir comment se préparer. Et la majorité était certaine que la venue du Messie serait pour eux une fête, la fête de la rencontre avec le Serviteur de Dieu et la fête du triomphe de ce Royaume dont ils espéraient devenir les habitants.
Et voici qu'apparaît un prophète qui dit que tout n'est pas si simple. Que la rencontre peut ne pas être si joyeuse. Que ceux qui sont prêts à cette rencontre, au fond, n'existent pratiquement pas. Et qu'il faudra se préparer à beaucoup, sinon à tous ceux qui attendent la rencontre avec le Messie. Dans une telle situation, la question de ce qu'il faut faire, de la manière de se préparer, était tout à fait actuelle. Jean parlait de conversion et de purification. Il en parlait même à ceux qui, somme toute, n'avaient pas de raison particulière de se considérer comme impurs. Il parlait à ceux qui croyaient déjà au Dieu d'Israël. Que fallait-il encore ?
La conversion supposait certains changements dans la vie. Lesquels ? C'est ce que demandent à Jean ceux qui venaient à lui et qui le croyaient. Le prophète parlait d'une purification par le feu, et ceux qui l'écoutaient comprenaient ce qu'il voulait dire. La théophanie peut devenir pour l'homme un feu qui le consume, si l'homme n'est pas prêt à la rencontre. Il fallait se préparer. Et Jean dira aux personnes venues à lui comment se préparer. Il ne propose rien de particulièrement compliqué. Pas de longues prières, pas de rituels purificateurs spéciaux et complexes.
L'essentiel est l'amour du prochain et l'ouverture à lui. Il ne s'agit pas seulement du fait que, sans cette ouverture, les prochains souffriront inévitablement. Il s'agit aussi du fait que, sans apprendre l'ouverture dans la communication avec les hommes, il est pratiquement impossible de l'apprendre dans la communion avec Dieu. Il est beaucoup plus facile d'acquérir l'aptitude à l'ouverture en communiquant avec un homme semblable à soi qu'en communiquant avec Dieu, qui ne nous ressemble pas du tout. Et Jean recommande cela comme la meilleure préparation à la rencontre avec le Messie qui vient. Et comme une anticipation de l'expérience de la vie dans le Royaume, où l'ouverture est l'un des principes principaux.