RÉFLEXIONS pour Lc 16:16
Le centre de la bonne nouvelle apportée par le Sauveur fut l’annonce du Royaume de Dieu. Certes, on parlait du Royaume auparavant aussi, dès les premiers prophètes. Mais en ces temps-là, le Royaume de Dieu apparaissait à ceux qui en parlaient comme une réalité avant tout religieuse et politique. C’était, au fond, un Royaume tout à fait terrestre, une organisation sociale incarnant la Torah, la Loi donnée par Dieu.
Mais puisque la Torah était alors perçue d’abord comme législation et comme code moral, le Royaume apparaissait précisément comme un État terrestre. Parfois, il est vrai, il ne s’agissait pas d’un État séculier, mais d’une théocratie ou d’une hiérocratie; quoi qu’il en soit, on supposait une société pleinement terrestre, créée par des hommes, même s’ils se guidaient par la Loi de Dieu.
Plus tard, dans le contexte de l’expérience liée au culte du Temple, on commença à regarder le Royaume comme une réalité plutôt spirituelle que religieuse et politique. On associa au Royaume ce Trône de gloire qui s’ouvrait dans le Temple aux prophètes, et peut-être pas seulement à eux. Ce Trône de gloire était perçu comme le centre du Royaume, et l’on supposait que c’est lui qui se révélerait à la fin des temps au peuple de Dieu; alors le monde deviendrait Royaume, car c’est alors que Dieu régnerait visiblement sur le monde, devenant visible à chacun, si bien que nul ne pourrait plus nier Son pouvoir ni même Son existence, comme c’était arrivé auparavant.
Et sur la terre, Dieu enverrait le Messie, qui recevrait Son pouvoir auprès du Trône de gloire, de Celui qui y siège. Un Trône de gloire visible pour tous dans les cieux et le Messie, Roi juste, sur la terre: c’est ainsi que beaucoup voyaient le Royaume à l’époque évangélique. Le Royaume lui-même restait largement terrestre, mais son centre était le Trône de gloire situé non sur la terre, mais dans les cieux, Trône qui s’ouvrait dans le Temple comme lieu de la présence de Dieu.
Mais voici que vient le Messie, et Il dit que non seulement le Trône de gloire, mais tout le Royaume existe et se révèle au monde comme réalité spirituelle, sans rapport avec quelque institution ou organisation terrestre que ce soit. «La Torah et les Prophètes», c’est ainsi qu’on appelait alors ce que nous appelons aujourd’hui la sainte Écriture, vont jusqu’à Jean le Baptiste. Ensuite vient une époque nouvelle, celle du Royaume qui s’avance. Le Royaume entre dans le monde, et désormais chacun, s’il le veut, peut y entrer.
Il est vrai que ce n’est pas simple; il faut fournir un effort. Mais sans effort, dans la vie spirituelle comme dans la vie en général, il n’arrive rien. Il ne s’agit pas ici de dire que les livres sacrés que nous appelons aujourd’hui vétérotestamentaires «vieillissent» d’une manière ou d’une autre. Il s’agit du fait que tout ce qui y est décrit est arrivé. Car le Pentateuque et surtout les livres prophétiques ont pour centre non seulement la Torah elle-même, mais aussi le Messie et le Royaume. Ils parlent beaucoup de la venue du Messie et de l’avènement du Royaume. Et voilà que tout cela est arrivé: le Messie est venu et a apporté avec Lui le Royaume. Le Messie aura bien sûr Son ministère, et le Royaume son histoire, mais d’autres livres en parleront, les livres du Nouveau Testament.