RÉFLEXIONS pour 1Co 1:18
L'image des deux chemins dont parle l'apôtre, le chemin du salut et le chemin de la perdition, plonge ses racines profondément dans la tradition yahviste, puis juive. Le chemin de la justice, dans la Torah comme dans les autres livres bibliques, est considéré comme le chemin du salut, et le chemin du péché comme le chemin de la perte. Et pourtant, le tableau n'est pas si simple.
Déjà dans la période préchrétienne et même prébiblique, beaucoup se demandaient pourquoi le juste souffre du mal dans lequel le monde gît, et pourquoi sa justice n'est pas récompensée selon ses mérites. Ce thème résonne avec une force particulière dans les livres bibliques, ce qui n'est pas étonnant : le Dieu de la Bible est en effet le Dieu bon, qui a donné à Son peuple la Torah et l'appelle sur le chemin de la justice.
Pourquoi donc laisse-t-Il si souvent les Siens à la merci du mal dont le monde est plein ? La mort du Sauveur sur la croix est la réponse à cette question. Bien sûr, l'homme déchu, avec les meilleures intentions, trouverait plus simple de se représenter un monde idéal où la justice serait immédiatement récompensée et le mal immédiatement puni. Seulement, dans un tel monde, il ne resterait de chance de salut pour personne, car il n'y a pas d'hommes sans péché sur la terre. Jésus aurait pu entrer dans le monde en vainqueur triomphant, mais alors Il aurait dû rester seul dans le Royaume. Et telle n'était pas la volonté de Son Père.
Un tel triomphe du Royaume n'aurait laissé aucune chance à aucun homme. Or la volonté du Père, exprimée par la bouche d'un des prophètes plusieurs siècles avant la venue du Christ dans le monde, consiste en ceci : que le pécheur ne meure pas, mais qu'il se convertisse et vive.
C'est pourquoi le Royaume entre dans le monde comme imperceptiblement, sans s'imposer à personne par la force et sans suspendre au-dessus de personne la menace d'un châtiment immédiat pour le moindre péché. C'est sans doute pourquoi toutes les tentatives de créer sur la terre un royaume de justice universelle, qu'elles soient fondées sur la religion ou sur l'anti-religion, se sont invariablement achevées par un immense bain de sang qui n'a aucun rapport avec la justice. Et Paul indique le chemin du Royaume comme l'unique chemin sur lequel le triomphe de la justice est possible. Un triomphe qui mène non à la perdition, mais au salut.