RÉFLEXIONS pour Lm 3:1-33
La pénitence était la seule issue possible à la situation dans laquelle le peuple se trouvait au temps de l'exil. Mais elle est impossible sans accepter la situation telle qu'elle est, sans reconnaître sa réalité absolue et incontestable. C'est précisément en ce sens que les livres de l'Ancien Testament affirment souvent que de Dieu viennent aussi bien le bien que le mal. Il ne s'agit évidemment pas de dire que le mal vient de Dieu.
Il s'agit du fait que Dieu ne peut ignorer le mal qui se produit dans le monde. Mais, outre la volonté de Dieu, il y a aussi ce qu'Il permet : ce à quoi Il laisse l'existence sans intervenir dans la situation, en laissant leur liberté à ceux qui veulent se passer de Lui et s'en passent effectivement, parfois même en essayant de s'opposer à Lui. Il y a cependant une grande différence entre ce que Dieu connaît et ce à quoi Il participe directement. Sur le plan pratique, il est extrêmement important pour l'homme de discerner s'il se trouve dans une situation où Dieu agit directement ou dans une situation qu'Il permet, où Sa volonté ne se manifeste pas directement.
Cela importe précisément sur le plan pratique : dans la vie humaine, une situation que Dieu permet est le plus souvent liée au péché de l'homme ; elle se forme là où celui-ci ne veut pas suivre le dessein de Dieu ou transgresse directement les commandements qu'Il a donnés. Si, dans une telle situation, l'homme décide que le mal auquel il se heurte résulte de l'action de Dieu, qu'il fait partie de Son dessein, qu'il s'agit de Sa volonté et non de ce qu'Il permet, il accusera inévitablement Dieu de tout, et aucune pénitence n'aura lieu.
Mais si, à l'inverse, l'homme n'accepte pas cette situation de mal comme une conséquence logique et y voit un malentendu qui sera bientôt dissipé parce qu'on ne saurait attendre de mal de Dieu, la pénitence n'aura pas lieu non plus. Elle ne devient possible que lorsque l'homme reconnaît la situation du mal qui se produit comme absolument réelle et comme une conséquence logique, non comme un hasard, tout en reconnaissant aussi que les hommes, et non Dieu, en sont responsables. Alors seulement la pénitence devient possible : car elle ne peut exister sans la conscience du fait même du péché et de ses causes.