RÉFLEXIONS pour Jn 10:11

Depuis les temps anciens, les Israélites pratiquaient l’élevage, surtout celui des brebis. C’est sans doute pourquoi la Bible parle tant des bergers et des brebis, et plus d’une fois Dieu utilise les réalités de la vie pastorale comme images indiquant la relation entre lui et les hommes. Jésus le fait aussi dans sa prédication. Pour nous aujourd’hui, ces images ne sont pas toujours aussi claires qu’elles l’étaient pour les personnes qui écoutaient Jésus il y a vingt siècles : la plupart d’entre nous ne savons des brebis que ceci, qu’elles donnent de la laine et de la viande, et qu’en général elles sont blanches, douces et inoffensives. Par conséquent, le soin que le berger prend d’elles ne nous paraît rien de spécial : d’abord, elles sont si attendrissantes, et ensuite, il en a besoin !

En réalité, il n’en est pas tout à fait ainsi. Ceux qui connaissent la réalité disent que les brebis sont des animaux sales, stupides et méchants, et qu’il n’est pas du tout naturel de les aimer. Et la tentative d’expliquer le soin du bon berger pour les brebis par l’intérêt personnel, par l’attente de bénéfices futurs comme la laine et la viande, se brise contre son sacrifice de soi : s’il donne sa vie pour les brebis, il ne recevra rien d’elles ! Il y a donc ici une autre motivation chez le berger : l’amour désintéressé des brebis et l’accomplissement de la volonté du propriétaire. Alors cette image employée par Jésus prend de nouvelles couleurs, qui nous permettent de voir sous une lumière nouvelle l’attitude du Christ envers nous et son ministère auprès de nous.