RÉFLEXIONS pour Ph 1:21
Dans ces paroles de l'apôtre Paul s'expriment toute la nouveauté, toute la spécificité de l'attitude chrétienne envers la vie et la mort. En effet, notre rapport à la mort est entièrement déterminé par notre rapport à la vie. Si, pour nous, la vie est avant tout notre existence biologique, nous nous y accrochons de toutes nos forces, la santé devient notre dieu, et nous ne craignons rien autant que la mort ; cette peur de la mort empoisonne chaque seconde de notre existence. Si, pour nous, la vie est avant tout l'existence spirituelle, le corps devient pour nous un frein constant sur le chemin, une « prison de l'esprit », et la décorporation, la mort physique, est perçue comme le bien suprême, tandis que cette vie corporelle d'ici-bas devient un retard fâcheux et absurde.
Pour les chrétiens, l'essence de la vie est l'union au Christ, qui se réalise déjà ici et maintenant, mais qui continue tout autant après la mort physique. C'est pourquoi, d'un côté, la vie en ce monde n'est pas absurde et il n'y a pas désir de s'en séparer au plus vite ; de l'autre, il n'y a pas non plus de peur de la mort. Plus encore, comme Paul l'écrit ailleurs, ici c'est « comme dans un miroir, obscurément », et ensuite ce sera « face à face » (voir 1 Co 13:12) ; ainsi la mort est un gain, mais pas un gain d'un ordre tel qu'il faille rompre tous les liens, relations et services qui composent la vie du Christ dans notre vie d'ici-bas. Il est alors compréhensible que, lorsque nous sommes malades, nous priions pour la guérison et nous nous soignions ; mais si la mort vient, nous pouvons l'accueillir comme une « sœur », selon le mot de François d'Assise.