RÉFLEXIONS pour Rt 1:1-14

La tradition concernant Ruth la Moabite, qui s'est formée au début du premier millénaire avant le Christ et a probablement acquis sa forme définitive immédiatement après la captivité babylonienne, constitue, dans le contexte biblique général, une prophétie étonnante et très importante. Sur le plan chronologique, le livre de Ruth peut être considéré comme l'un des premiers manifestes de l'universalisme biblique. Par son contenu spirituel, il ressemble à une parabole proche de la révélation des prophètes.

Le livre de Ruth raconte le destin d'une femme moabite. Le simple fait qu'il s'agisse d'une femme revêt une importance exceptionnelle. Les peuples anciens considéraient rarement la femme comme une personne et voyaient encore moins un sens religieux dans son destin. Mais le plus important est que Ruth est moabite, étrangère, « ressortissante d'une nation voisine méprisée ». Sa décision de rester auprès de Noémi paraît motivée par des sentiments simples, que nous avons l'habitude d'appeler « humains ». Il s'agit, au fond, de miséricorde envers sa vieille belle-mère. Mais c'est précisément cela qui conduit Ruth au Dieu unique, et pas seulement à la foi : elle se retrouve au cœur même de l'Histoire sainte. Le roi David est le descendant de Ruth elle-même, et Ruth est l'une des trois seules femmes mentionnées par l'évangéliste Matthieu dans la généalogie du Seigneur Jésus-Christ.