RÉFLEXIONS pour Lc 17:20-21
Pendant les trois années de Son ministère terrestre, le Seigneur Jésus-Christ parle de ce qui se trouve concentré sous forme condensée dans ces paroles, mais peu de gens le comprennent. Même après la Résurrection et la Pentecôte, cette révélation demeure l’une des plus difficiles à comprendre dans tout le christianisme. Le fait que le Royaume de Dieu ne vienne pas de manière observable nous déçoit, pour une raison étrange, et nous essayons de ne pas penser à ces paroles. La raison tient sans doute à ce qu’il découle de ces paroles du Sauveur que, hors de nous, dans le monde où nous vivons, nous ne verrons pas les manifestations émouvantes et magnifiques du Royaume de Dieu, mais l’affliction et la souffrance. Ce n’est que dans notre propre cœur que le Saint-Esprit nous donne la consolation et l’expérience de la présence du Royaume de Dieu. C’est très difficile, et l’accepter signifie accepter la parole du Christ selon laquelle celui qui veut Le suivre doit prendre sa croix.
Pourtant le Seigneur ne voulait pas nous décevoir en disant cela. Au contraire, dans ces paroles, Il nous révèle une espérance étonnante. La venue du Royaume du Christ dans la puissance et la gloire n’est possible qu’à la fin des temps, lorsque le jugement de Dieu dressera le bilan de l’histoire. Mais, dit le Seigneur, ce même Royaume à venir, que les prophètes voient comme l’achèvement et le but de l’histoire, nous est déjà donné aujourd’hui, non comme une promesse, mais comme un fait accompli. Ce Royaume est intérieur, au fond du cœur des personnes, et souvent il est imperceptible non seulement pour l’entourage, mais aussi pour la personne elle-même, ce dont le Seigneur avertit également Ses disciples. Mais il existe déjà; nous en sommes déjà les habitants; il se manifeste déjà dans notre cœur et dans notre vie.
Le Royaume de Dieu se distingue de tous les États terrestres que nous connaissons avant tout par le fait que tous les sujets de ce Royaume obéissent directement au Roi. Dans le Royaume de Dieu, il n’y a pas de place pour ce que notre langage d’aujourd’hui appelle la « verticale du pouvoir », car elle n’est nécessaire que dans un État terrestre. Cette immédiateté de la relation de chaque personne avec Dieu est le grand don du Royaume; elle le distingue radicalement de l’Ancienne Alliance et, plus encore, de tout ce que les païens pouvaient imaginer. C’est précisément parce que Dieu ouvre Son Royaume à l’intérieur des personnes, dans leurs cœurs, qu’il devient déjà ici et maintenant pour nous une source de vie, ce que le Christ appelle « une source d’eau jaillissant jusque dans la vie éternelle ».